Les experts en guerre et en stratégie soutiennent souvent que l’une des principales leçons tirées de l’histoire est qu’un État qui décide de mener une guerre contre un autre doit avoir des objectifs clairs et bien définis. En conséquence, il doit décider de mettre fin à la guerre une fois ces objectifs atteints.
Si l’on tente d’appliquer cette leçon aux déclarations du président américain Donald Trump concernant les objectifs de la guerre en cours menée avec Israël contre l’Iran depuis le 28 février 2026, il apparaît clairement que Trump n’a pas maintenu une position cohérente. Les objectifs qu’il a annoncés ont évolué au fil du conflit, allant de la capitulation de l’Iran à la destruction de l’ensemble de ses capacités militaires, en passant par le renversement du régime en place et la garantie de la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz. Les déclarations de Trump ont également varié quant à la durée prévue du conflit : tantôt il évoquait une guerre d’un mois ou plus, tantôt il affirmait que les forces américaines progressaient selon le calendrier et qu’il ne restait presque plus d’objectifs à atteindre.
Des objectifs changeants:
Examinons ces positions américaines sur la guerre actuelle telles qu’exprimées par Trump dans un ordre chronologique, en précisant que l’accent est mis ici sur ses déclarations orales et ses publications sur les réseaux sociaux, et non sur les analyses ou fuites médiatiques.
Dans les premiers jours de la guerre, Trump a défini son objectif comme étant un « changement de régime », appelant le peuple iranien à « saisir l’opportunité et prendre le contrôle ». Dans une vidéo de huit minutes adressée aux Gardiens de la révolution, ainsi qu’aux forces militaires et policières iraniennes, il a déclaré : « Ce soir, je vous le dis : déposez les armes et bénéficiez d’une immunité totale, sinon vous ferez face à une mort certaine. » Il a répété ce message, les exhortant à se rendre tout en promettant un traitement équitable avec une immunité complète, faute de quoi ils seraient confrontés à une mort inévitable. Il a également appelé « le grand peuple iranien » à prendre le pouvoir après la bataille, qualifiant cela de « peut-être votre dernière opportunité pour des générations », et affirmant que « le moment est venu de décider de votre destin et de libérer un avenir prospère et glorieux à votre portée ».
Dans ce même discours, Trump s’est engagé à détruire les missiles iraniens, à éliminer son programme balistique, à anéantir sa flotte navale et à s’assurer qu’il ne possède pas d’armes nucléaires. Le lendemain, il a salué la mort du Guide suprême Ali Khamenei ainsi que de plusieurs responsables de premier et second rang.
Deux jours après le début de la guerre, le 2 mars, Trump a défini quatre objectifs : détruire les capacités de missiles balistiques, éliminer totalement les forces navales, garantir que l’Iran ne puisse pas acquérir l’arme nucléaire et empêcher le pays d’armer, de financer et de diriger des « armées terroristes » au-delà de ses frontières dans la région.
Il est à noter qu’à ce stade, les références au changement de régime, les appels à la reddition et à un soulèvement populaire ont disparu, bien que Trump soit revenu à cette rhétorique le 6 mars, déclarant sur sa plateforme Truth Social qu’« il n’y aura aucun accord avec l’Iran sauf en cas de capitulation sans condition ».
Le 15 mars, Trump a déclaré que « l’Iran veut conclure un accord, et je ne veux pas en conclure car les conditions ne sont pas suffisamment bonnes », suggérant que le nouveau Guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, devrait faire « quelque chose de très sage pour son pays s’il est encore en vie », tout en précisant que les informations sur sa mort n’étaient « qu’une rumeur ». Cela implique que Trump exigeait que l’Iran modifie ses conditions et accepte les siennes pour mettre fin à la guerre.
Le 20 mars, Trump a annoncé une victoire militaire des États-Unis en écrivant : « La bataille en Iran a été tranchée militairement », ajoutant que « nous pouvons dialoguer avec l’Iran, mais nous ne cherchons pas à arrêter la guerre, et Israël mettra fin à la guerre lorsque les États-Unis le décideront ». Le lendemain, 21 mars, au début de la quatrième semaine du conflit — et face aux conséquences économiques croissantes de la perturbation de la navigation dans le détroit d’Ormuz — Trump a fixé quatre conditions pour y mettre fin : la réouverture immédiate du détroit d’Ormuz dans un délai de 48 heures (délai expirant le 23 mars), menaçant de détruire les infrastructures énergétiques iraniennes en cas de maintien de la fermeture ; le démantèlement complet du programme nucléaire iranien, y compris tous ses réacteurs ; la suspension de son programme de missiles balistiques pendant au moins cinq ans ; et l’arrêt total du soutien aux alliés régionaux.
Ici, un nouvel objectif apparaît : la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz, motivée par l’impact économique négatif des perturbations du transport maritime. La position de Trump sur la manière de gérer cette situation a également évolué. Initialement, il avait indiqué que la marine américaine escorterait les pétroliers pour garantir leur sécurité.
Dans une autre déclaration, il a appelé les pays de l’OTAN ainsi que de grandes puissances asiatiques comme la Chine et le Japon à participer à une force navale internationale pour sécuriser la navigation dans le détroit, mais aucun n’a accepté. Il a ensuite affirmé que la responsabilité de garantir la liberté de navigation devrait incomber aux pays qui en bénéficient, estimant que les États-Unis n’en faisaient pas partie, et accusant les alliés de l’OTAN d’être « des lâches ». Il convient de noter qu’il n’a pas évoqué le renversement du régime à Téhéran ni l’avenir de l’Iran après la guerre, ni s’il continuerait à représenter une menace pour les alliés des États-Unis dans la région.
Les conditions de Trump:
Plusieurs éléments laissent penser que Trump souhaite déclarer une victoire militaire, s’en attribuer le mérite et mettre fin au conflit. Il cherche à éviter une situation prolongée de hausse des prix de l’énergie aux États-Unis, qui affecte presque tous les citoyens américains, d’autant plus que son Parti républicain doit faire face aux élections de mi-mandat en novembre 2026, concernant l’ensemble des sièges de la Chambre des représentants, un tiers du Sénat, ainsi que plusieurs postes de gouverneurs, de législateurs locaux, de maires et de juges.
Il convient de rappeler que la fin d’une guerre nécessite l’accord des parties impliquées, et le problème des conditions annoncées par Trump est qu’elles sont inacceptables pour l’Iran. Les déclarations officielles de Téhéran indiquent que le pays ne cherche pas une trêve temporaire ni un cessez-le-feu, mais plutôt la fin complète du conflit. Les responsables iraniens considèrent que l’abandon de l’enrichissement de l’uranium et des capacités balistiques constituerait un « suicide politique », et leur stratégie actuelle consiste à poursuivre la guerre et à frapper les intérêts américains dans la région, ce qui revient en réalité à élargir le conflit.
Avant l’expiration du délai de 48 heures, Trump a surpris le monde le matin du lundi 23 mars en annonçant que les deux jours précédents avaient été marqués par des discussions « très bonnes et productives » entre les États-Unis et l’Iran concernant une résolution globale des hostilités au Moyen-Orient. Il a ajouté que « sur la base de l’esprit et du contenu de ces discussions approfondies, détaillées et constructives, qui se poursuivront cette semaine, j’ai ordonné au Département de la guerre de suspendre toute frappe militaire contre les installations et infrastructures énergétiques iraniennes pendant cinq jours ». En effet, ces discussions l’ont conduit à prolonger de cinq jours le délai qu’il avait précédemment fixé.
De son côté, le ministère iranien des Affaires étrangères a nié l’existence de contacts directs entre Washington et Téhéran. Trump a réagi en affirmant que ses émissaires, Steve Witkoff et Jared Kushner, avaient communiqué avec un haut responsable iranien dont il n’a pas révélé l’identité. À la date du soir du mardi 24 mars, il demeure impossible de déterminer avec certitude ce qui se passe réellement et quelles pourraient être les évolutions, bien qu’il soit clair que ces développements n’ont pas encore influencé le cours des opérations militaires sur le terrain.
En conclusion, des informations médiatiques indiquent que les États-Unis ont transmis à l’Iran un plan en 15 points pour mettre fin à la guerre au Moyen-Orient, sans que l’on sache encore dans quelle mesure Téhéran y répondra, alors que la quatrième semaine du conflit touche à sa fin. Dans tous les cas, le terrain reste le véritable arbitre, en plus de l’accélération des effets économiques négatifs, notamment les répercussions de la perturbation de la navigation dans le détroit d’Ormuz sur les prix de l’énergie et les chaînes d’approvisionnement mondiales.
