La guerre entre Israël et Gaza a suscité des réactions publiques sans précédent aux États-Unis, avec de grandes manifestations remplissant les rues de Washington, D.C. et d’autres villes, montrant leur soutien à l’un ou l’autre camp. Politiquement, une partie importante du débat aux États-Unis concernant cette guerre est centrée au sein du Parti démocrate, ce qui a conduit à l’émergence de deux grandes bases électorales opposées : les Juifs américains d’un côté et le mouvement progressiste de l’autre.
En outre, les Américains arabes et musulmans, qui sont au nombre de 3,7 millions selon l’Arab American Institute et sont géographiquement dispersés à travers les États-Unis, 90% vivant dans des zones urbaines, y compris les six plus grandes régions métropolitaines (Los Angeles, Detroit, New York, Chicago, Washington, D.C. et New Jersey), sont également un facteur. Dans ce contexte, la question se pose de l’impact de ces Américains arabes et musulmans sur la position du président Joe Biden sur la guerre de Gaza et sur la prochaine élection présidentielle prévue pour novembre 2024.
Implications de la guerre de Gaza :
Depuis le lancement de l’opération « Al-Aqsa Flood » le 7 octobre 2023, l’administration Biden a maintenu son soutien indéfectible à la réponse militaire d’Israël au Hamas, qui a entraîné une escalade généralisée contre les civils innocents à Gaza. Ce soutien américain s’est poursuivi malgré les pressions de l’aile progressiste du Parti démocrate pour adopter une approche équilibrée plaidant en faveur d’un cessez-le-feu. Au fil du temps, l’administration a cherché à ajuster quelque peu sa rhétorique politique, en se concentrant davantage sur la protection des civils innocents, la fourniture d’une aide humanitaire et la réaffirmation de la solution à deux États comme base pour mettre fin au conflit. Cela reflète un effort de l’administration Biden pour équilibrer les pressions contradictoires auxquelles elle est confrontée, en répondant à la gauche pro-palestinienne tout en maintenant son soutien fondamental à Tel Aviv. Au fil du temps, le fossé entre les positions américaines et israéliennes sur certaines questions opérationnelles s’est creusé, mais de nombreux commentateurs américains pensent que le soutien américain à Israël restera probablement inchangé.
En ce qui concerne les communautés arabes et musulmanes, leurs dirigeants ont annoncé qu’ils se coordonnaient pour adopter une position unifiée contre l’administration Biden lors de la prochaine élection présidentielle. Un sondage réalisé par l’Arab American Institute fin octobre 2023 a montré une baisse significative du soutien à Biden parmi les électeurs arabo-américains, passant d’environ 42 % en 2020 à 17 %, marquant la première fois en 26 ans qu’une majorité d’Américains arabes et musulmans n’expriment pas de préférence pour le Parti démocrate. Le sondage a également indiqué que si l’élection avait lieu aujourd’hui, 40 % voteraient pour Trump, le principal candidat républicain, contre environ 35 % qui ont voté pour lui lors des élections de 2020.
En pratique, ces déclarations ou même les sondages d’opinion indiquant une baisse significative du soutien des Américains arabes et musulmans à l’administration Biden n’ont pas changé le fait que son soutien à Israël se poursuit. Parmi les indicateurs les plus récents, citons l’approbation par le Sénat américain, le 4 février 2024, d’un projet de loi fortement soutenu par l’administration Biden, allouant 118 milliards de dollars, dont 14,1 milliards de dollars d’aide à la sécurité pour Israël. Il convient également de noter qu’Israël est un proche allié des États-Unis et est considéré par la plupart des Américains comme combattant le Hamas, que les États-Unis classent comme une organisation terroriste et continue de détenir des otages américains.
Impact limité :
Selon certaines estimations, l’administration Biden pourrait tenter de réaligner son approche pour séduire les Américains arabes et musulmans avant les élections présidentielles de novembre. Cependant, cet effort est voué à l’échec. D’une part, l’administration Biden continue de soutenir Israël, comme mentionné précédemment. D’autre part, son bilan sur la question palestinienne a largement dépassé les politiques de l’administration Trump précédente, atteignant le point de complicité dans les violations d’Israël contre le peuple palestinien. Depuis son entrée en fonction, l’administration Biden n’a mis en œuvre aucune mesure tangible significative sur le terrain pour résoudre la question palestinienne, se contentant de maintenir le statu quo. Par conséquent, il est peu probable que les Américains arabes et musulmans assouplissent leur position à l’égard de Biden et de son administration, et leur soutien à son égard devrait continuer à décliner jusqu’aux prochaines élections.
Néanmoins, on peut dire que l’influence des Américains arabes et musulmans dans la prochaine élection présidentielle reste modeste, d’autant plus qu’elle n’est pas le seul facteur qui façonne le cours de ces élections et au-delà. En réalité, il ne s’agit que d’un facteur secondaire dans la course électorale américaine. Cela est dû aux raisons suivantes :
Expérience politique historique des Américains arabes et musulmans : Pendant des décennies, il y a eu un stéréotype selon lequel les communautés arabes et musulmanes aux États-Unis n’ont pas l’influence politique nécessaire pour influencer la politique et l’orientation de l’administration américaine. Cela découle de la désunion passée entre les Américains arabes et musulmans, leur nombre dépassant à peine 1% de la population américaine de 339 millions d’habitants, et leur manque de groupes d’action politique forts ou d’organisations de lobbying influentes à Washington. De plus, il existe une tendance récurrente à rejeter les contributions des Américains d’origine arabe aux campagnes politiques, comme on l’a vu dans la course à la mairie de Philadelphie de Wilson Goode en 1983, la campagne de Robert Niel au Congrès du Maryland en 1986, la campagne présidentielle de Walter Mondale en 1984 et la course au Sénat d’Hillary Clinton en 2000, où les fonds ont été rejetés au motif que les Américains d’origine arabe n’étaient pas considérés comme des citoyens américains à part entière.
Manque d’attention portée à la politique étrangère dans le vote américain : Alors que les dirigeants et les élites accordent une attention particulière aux questions étrangères, ce qui préoccupe l’électeur américain moyen, ce sont les questions intérieures et la façon dont les élites les gèrent. Pour les électeurs américains arabes et musulmans, leurs préoccupations vont au-delà des questions intérieures et sont influencées par les développements dans la région arabe, y compris la question palestinienne en cours. Il est naturel qu’une grande partie des Américains d’origine arabe aient transféré leur soutien au Parti démocrate au cours des deux dernières décennies, leurs habitudes de vote et leur affiliation à un parti ressemblant à celles des musulmans américains, compte tenu de leurs liens historiques et culturels communs. Selon l’Associated Press, les deux tiers des électeurs musulmans ont soutenu Biden en 2020, le même pourcentage qui a voté pour Hillary Clinton en 2016. Pendant ce temps, 66 % d’entre eux sympathisent avec le Parti démocrate, tandis que 13 % s’identifient comme républicains ou penchent vers le Parti républicain.
Il ne fait aucun doute que les programmes et les politiques des candidats affectent les préférences de vote des Américains arabes et musulmans. Ils ont changé de loyauté politique dans le passé, soutenant des républicains comme George W. Bush avant de prendre leurs distances avec le parti après l’invasion américaine de l’Irak en 2003 et la montée de la rhétorique islamophobique amplifiée par les républicains après les attentats du 11 septembre 2001. Par conséquent, il était logique que la plupart des Américains arabes et musulmans continuent à soutenir les démocrates lors des élections de 2020 en raison des politiques de Trump, qui comprenaient une interdiction de voyager de certains pays à majorité musulmane et la décision de déplacer l’ambassade des États-Unis à Jérusalem et de la reconnaître comme capitale d’Israël, ce qui a provoqué la colère des musulmans et des Arabes.
Division au sein de la société américaine concernant la gestion de la guerre de Gaza par Biden : Selon un sondage NBC News réalisé du 10 au 14 novembre 2023, près de la moitié des électeurs américains pensent que les actions israéliennes à Gaza étaient justifiées, contre seulement 30 % qui ne sont pas d’accord. Ainsi, bien que Biden puisse perdre un certain soutien dans des États clés, il n’y a pas de données à l’appui de l’argument selon lequel une position américaine plus critique envers Israël gagnera des votes. Les républicains sont les plus critiques à l’égard de la gestion de la guerre de Gaza par Biden, 70 % d’entre eux désapprouvant l’approche de l’administration Biden mais préférant Trump.
Polarisation interne accrue concernant l’islamophobie et l’antisémitisme : Dans le mois qui a suivi l’attaque du Hamas le 7 octobre, le Conseil des relations américano-islamiques a signalé une augmentation de 216 % de la discrimination contre les musulmans aux États-Unis, tandis que l’Anti-Defamation League a signalé une augmentation de 388 % des incidents antisémites depuis l’attaque. Malgré la montée du sentiment antimusulman, l’antisémitisme jouit traditionnellement d’un certain niveau de sensibilité aux États-Unis et en Occident comme une ligne rouge à ne pas franchir. Par conséquent, gagner la sympathie des Juifs américains est susceptible d’éclipser l’influence des Américains arabes et musulmans lors des prochaines élections, même si ces groupes devaient former un bloc électoral unifié, étant donné leur proportion relativement faible par rapport à l’ensemble de la population américaine.
Un choix difficile :
Si la colère face à la situation à Gaza se propage dans les rues américaines, cela pourrait renforcer les efforts des Américains arabes et musulmans pour empêcher Biden de remporter un second mandat présidentiel. Cela est particulièrement pertinent compte tenu de la concentration d’Arabes et de musulmans dans les cinq États pivots, qui représentent collectivement 75 des 538 votes électoraux. D’autres facteurs peuvent également influencer les électeurs américains, tels que l’âge avancé de Biden, les différends internes sur l’immigration illégale, les questions économiques et d’autres préoccupations qui préoccupent les électeurs.
Comme il est peu probable que l’administration Biden change sa position pro-israélienne, les Américains arabes et musulmans pourraient être confrontés à un choix difficile : voter pour le candidat républicain probable, Trump, afin de s’opposer au président démocrate sortant. Et ce, malgré le fait qu’environ 70 % d’entre eux ont voté contre Trump lors des élections de 2020 en raison de son alignement sur Israël. Une enquête antérieure de l’Arab American Institute indiquait qu’environ 40 % des Américains d’origine arabe pourraient voter pour Trump afin de punir Biden. De plus, les Américains arabes et musulmans pourraient soutenir un candidat d’un troisième parti, qui pourrait émerger au moment de l’élection, en raison de l’insatisfaction à l’égard de l’administration Biden et de la position pro-israélienne de Trump. Cette tendance est renforcée par le déclin sans précédent du soutien aux approches politiques des deux partis dominants aux États-Unis, en particulier à la lumière du rejet par certains électeurs de la dichotomie Biden-Trump.
