Le concept de “zombies” ou “les morts-vivants” n’est plus confiné à l’horreur cinématographique dans les films américains ; les experts utilisent désormais ce scénario hypothétique pour comprendre la peur que suscitent chez les humains les changements dans les politiques internationales et dans quelle mesure les théories des relations internationales peuvent les expliquer et y faire face. Cela s’inscrit dans la lignée des expériences des puissances mondiales en matière de gestion des crises mondiales précédentes, telles que la pandémie de COVID-19.
Dans son livre intrigant intitulé “Théories de la politique internationale et zombies : Édition Apocalypse”, publié par Princeton et Oxford University Press en 2022, Daniel Drezner examine les peurs naturelles et non exprimées que ressentent les humains face à l’évolution constante des politiques internationales, y compris la peur hypothétique d’une crise mondiale semblable à une épidémie de “zombies”.
L’auteur souligne les nombreuses sources de peur que les humains éprouvent à l’égard des événements de la politique internationale, telles que les attaques terroristes, les pandémies mortelles, les catastrophes naturelles, le changement climatique, les conflits financiers, la prolifération nucléaire, les conflits ethniques, la cyberguerre mondiale, la polarisation politique et la concurrence entre grandes puissances. Il a souligné que les attaques du 11 septembre 2001 avaient été un catalyseur important du regain d’intérêt pour l’éventualité de l’émergence des “morts-vivants”. De même, les attaques à l’anthrax à l’automne 2001 ont alimenté les craintes concernant le terrorisme biologique. Drezner soutient qu’armer un arsenal de tactiques très agressives est essentiel pour faire face au phénomène d’êtres transformés, qui pourraient mener à l’effondrement de la civilisation si jamais ils devaient surgir.
Le scénario zombie : Dans son livre, Drezner tente d’aborder l’impact horrible que l’émergence hypothétique de zombies en science-fiction pourrait avoir, soulignant la nécessité d’une planification stratégique améliorée pour ce scénario, car tout plan d’urgence pourrait s’effondrer au premier contact avec des êtres transformés. Néanmoins, ce processus de planification lui-même pourrait améliorer les réponses politiques futures — un fait reconnu par les responsables de la planification stratégique aux États-Unis. Il suggère que si le record des incursions militaires du siècle nous enseigne quelque chose, c’est les dangers de mener une politique étrangère sans une approche soigneusement étudiée concernant les ennemis potentiels.
L’auteur note que les outils politiques traditionnels, tels que la dissuasion nucléaire, les sanctions économiques ou les efforts diplomatiques, seraient de peu d’utilité face à l’émergence d’êtres transformés comme les zombies. De plus, des méthodes plus controversées comme la torture, l’interrogatoire, la guerre par drone ou les cyberattaques ne produiraient pas les changements souhaités, car les morts-vivants ne ressentent pas la douleur et sont inefficaces sur les réseaux sociaux. Par conséquent, une analyse approfondie de la situation est cruciale pour identifier les politiques mondiales optimales pour l’engagement afin d’éviter des réactions similaires à la torture des prisonniers à Abu Ghraib après les attentats du 11 septembre.
À partir de ce point, Drezner formule son concept de la manière dont les théories existantes des relations internationales pourraient répondre à l’éruption potentielle du scénario “zombie”, et quelles recommandations pourraient en découler – quand les politiques de dissimulation et de fuite seraient-elles le meilleur choix ?
Réponses humaines aux crises : L’auteur discute de la variation des réactions humaines en temps de crise, allant de la peur et du dégoût à l’émerveillement. L’émergence de zombies fait écho à l’épidémie de pandémies, Drezner soulignant que la peur et la suspicion sont à leur paroxysme lorsque la source du danger est nouvelle, comme cela a été le cas avec l’épidémie de VIH, le H1N1 et la COVID-19. Il affirme que les réactions dépendent souvent des politiques des gens pour vérifier les informations avant de faire face à la crise.
Drezner observe que, pendant les crises, la plupart des individus s’appuient sur leurs expériences pour traiter l’information entrante, contrastant la situation actuelle avec des événements historiques passés pour façonner leurs attitudes, même si ces comparaisons ne sont pas complètes. Simultanément, ils ignoreront ou réprimeront les informations qui contredisent leurs croyances, et réévalueront les approches internationales précédentes en période de crise si elles ont conduit à des échecs catastrophiques.
Au niveau de la prise de décision, certains traits comportementaux sont courants parmi les décideurs pendant les crises, selon Drezner. Les individus ont tendance à agir selon une logique de gains et de pertes. Par exemple, la théorie du choix rationnel postule que les humains ont des réactions standards face aux risques en pesant les coûts et les bénéfices. En revanche, la théorie des perspectives suggère que les individus se comportent plus prudemment et tendent à éviter les risques lorsqu’ils estiment en gagner, mais ils sont plus enclins à prendre des risques lorsqu’ils perçoivent des pertes.
Aléatoire et chaos international : Puisque le scénario zombie menace le monde entier dès son émergence, le livre examine la nature de l’environnement international. L’auteur note un consensus sur une hypothèse commune dans le contexte des réalités politiques internationales variées : l’aléatoire est le principal obstacle à des réponses mondiales efficaces aux crises. Cela ne signifie pas le chaos ou l’absence d’ordre ; plutôt, cela fait référence à un manque de centralisation. Par conséquent, combiner l’aléatoire avec la centralisation/l’individualité dans la gestion des crises crée des schémas récurrents dans la façon dont les relations internationales répondent aux crises.
Dans ce contexte, Drezner cite le chaos qui a suivi la propagation de la peste au sein de l’Empire romain jusqu’à la Peste noire au quatorzième siècle, culminant avec l’épidémie de COVID-19 en 2020. Ces crises ont révélé le véritable caractère des nations, comme l’a montré le fait que la Chine et les États-Unis aient fait des stocks d’équipements de protection individuelle pendant la pandémie de COVID-19, ainsi que le retrait temporaire des États-Unis de l’Organisation mondiale de la santé sous l’administration de Trump, en raison de la croyance de responsables américains selon laquelle la Chine manipulait ses politiques.
L’auteur soutient que dans un monde chaotique, la seule monnaie d’importance est le pouvoir, ce qui signifie la capacité physique de repousser la pression internationale ou de contraindre les autres à se soumettre. Si un État accumule plus de pouvoir, d’autres États seront contraints de s’équilibrer par rapport à lui pour l’empêcher de dominer le monde. Dans une structure mondiale chaotique, les gouvernements ne peuvent pas entièrement se faire confiance et doivent prioriser leurs propres intérêts tout en formant des coalitions équilibrées contre toute puissance montante afin de maximiser leur sécurité.
Théorie libérale et zombies : La perspective libérale soutient que la coopération internationale reste réalisable même au sein du chaos, considérant la politique mondiale comme un “jeu à somme non nulle” en contraste avec ses homologues réalistes. Elle suggère qu’une coopération mutuelle sur des enjeux tels que le commerce international, la non-prolifération nucléaire et la prévention des pandémies peut aboutir à de larges bénéfices publics mondiaux.
Bien que les bénéfices de la coopération internationale ne soient pas répartis également, comme le note l’auteur, ils améliorent la condition de tous les acteurs de la politique mondiale plus que si la coordination politique était absente. Ainsi, ces acteurs auront l’incitation de tirer parti des bénéfices de la coopération mutuelle à long terme tout en évitant les coûts associés à l’aliénation mutuelle.
Drezner souligne que des recherches récentes ont montré que les sociétés plus riches et plus puissantes sont mieux équipées pour faire face aux catastrophes naturelles comparées aux nations plus faibles et plus pauvres. Par exemple, la direction stratégique américaine estime que “les pays disposant de systèmes de santé et agricoles avancés et bien préparés seront mieux positionnés pour atténuer de nombreux effets des phénomènes de zombies s’ils surviennent.”
Expérience de la COVID-19 et confrontation aux zombies : L’auteur relie les politiques américaines et chinoises en tant que principales puissances du système international et comment elles pourraient faire face au scénario zombie hypothétique en s’appuyant sur leurs expériences au cours de la crise COVID-19. Il note que les États-Unis ont tendance à être influencés par des problèmes intérieurs, les rendant vulnérables lors de l’élaboration de leurs politiques fédérales. En revanche, la Chine est perçue comme un État autoritaire institutionnel, ce qui signifie que sa recherche d’intérêts internes et de gains personnels des politiciens différerait de celle des États-Unis.
Drezner présente des preuves provenant de recherches sur l’opinion publique indiquant que les Américains seraient prêts à subir des blessures et des coûts s’ils croient à la gravité d’une menace pour la sécurité nationale et à la possibilité de succès. Cela les inciterait également à soutenir leur leadership politique. Cependant, il peut également être observé que la Chine ne prête pas beaucoup d’attention à l’opinion publique, car ses dirigeants ne font pas face à des élections démocratiques. Leur principale préoccupation réside dans le maintien de la tranquillité publique plutôt que dans la satisfaction des souhaits du peuple.
L’auteur cite les réactions contrastées aux épidémies de COVID-19 entre les États-Unis et la Chine. En Chine, des responsables locaux du Parti communiste ont minimisé la pandémie à Wuhan, entraînant une diffusion initiale du coronavirus. Une fois que la direction centrale a pris l’affaire au sérieux, des mesures strictes ont été imposées pour contenir la propagation du virus en dehors de la province du Hubei. Pendant un temps, ces mesures semblaient efficaces, bien que les vaccins chinois se soient révélés moins efficaces. Inversement, l’ancien président américain Donald Trump a tenté de diminuer la menace perçue de la pandémie, tandis que les conservateurs ont œuvré pour atténuer sa propagation.
Pour éviter la fin du monde : Drezner conclut son livre en énonçant une série de recommandations finales, basées sur ses attentes concernant la manière dont les politiques internationales pourraient gérer le scénario zombie hypothétique. Il affirme que les gouvernements et les organisations internationales doivent établir de nouvelles règles et méthodes pour aborder les crises plus rapidement et plus efficacement, créant des politiques générales auxquelles tout le monde adhère, tout en imposant une stabilité pendant une crise, permettant aux gens de s’adapter à la situation et ainsi réduisant la panique dans les communautés.
Il recommande également de renforcer la coopération multilatérale et de favoriser un monde d’interdépendance économique, de gouvernements démocratiques et d’établissement d’institutions internationales. C’est en effet le cœur de la pensée libérale, plaidant pour une économie mondiale ouverte afin d’améliorer les interconnexions robustes et de sécuriser des incitations pour que les gouvernements collaborent.
Le livre se termine par un appel à réévaluer les positions internationales sur les conflits dans le monde, indiquant que si les conflits entravent des politiques efficaces de lutte contre le terrorisme, il est vital d’anticiper leur impact sur les réponses au scénario zombie s’il se produisait. Il souligne que posséder la capacité d’identifier les politiques internationales les plus applicables — ainsi que le timing — est plus un art qu’une science.
Source:
DANIEL W. DREZNER, THEORIES OF INTERNATIONAL POLITICS AND ZOMBIES, APOCALYPSE EDITION, PRINCETON UNIVERSITY PRESS, 2022.
