Après des années de relative négligence de la région latino-américaine par les administrations américaines successives pour diverses raisons, il est probable que la région reçoive une plus grande attention de la part du président élu Donald Trump, en raison de l’accent mis par sa campagne sur un certain nombre de problèmes, notamment la migration irrégulière, les drogues, le commerce et la puissance économique croissante de la Chine — des sujets qui amèneront fréquemment Trump et ses alliés à se tourner vers les pays au sud des États-Unis, avec des conséquences significatives et cruciales pour ces nations. Cependant, les impacts potentiels des politiques de Trump sur l’Amérique latine dépendent de plusieurs facteurs, tels que la dépendance économique, la proximité géographique et les flux de migration et de drogues.
Politiques antérieures Au cours du premier mandat de Trump, la politique étrangère des États-Unis envers l’Amérique latine se caractérisait par plusieurs traits notables :
Coopération renforcée avec le Mexique pour lutter contre la migration irrégulière : Trump a débuté sa campagne en 2015 en accusant le Mexique d’envoyer des violeurs aux États-Unis et a promis de contraindre le pays à financer la construction d’un nouveau mur frontalier. Bien que certains aient anticipé que le milliardaire adopterait une politique conflictuelle, voire agressive, envers l’ensemble de la région, la réalité s’est révélée être mitigée ; des tensions ont émergé avec le Mexique, notamment lorsque Trump a utilisé des menaces de tarifs douaniers pour garantir la coopération mexicaine sur l’immigration et l’interdiction des drogues, mais les relations bilatérales n’ont jamais atteint un point de rupture. Malgré les différences idéologiques évidentes entre Trump et le président mexicain de gauche à l’époque, Andrés Manuel López Obrador, les dirigeants ont réussi à établir une relation largement respectueuse et transactionnelle. Essentiellement, tant que López Obrador coopérait avec Trump sur des questions clés, il a ordonné aux forces mexicaines de prévenir les migrants de se diriger vers le nord avant d’atteindre la frontière américaine. En retour, Trump a permis à López Obrador de poursuivre son agenda national sans trop d’interférences. À la surprise de beaucoup, López Obrador a publiquement exprimé de la nostalgie pour Trump après l’élection de Biden, critiquant l’administration Biden pour ce qu’il considérait comme une détérioration de la démocratie et des institutions mexicaines.
Relations amicales avec des présidents de droite en Amérique latine : Au cours de son premier mandat, Trump a établi des relations amicales avec plusieurs dirigeants latino-américains partageant ses tendances idéologiques de droite, notamment Iván Duque en Colombie, Mauricio Macri en Argentine et Jair Bolsonaro au Brésil. Ensemble, ils ont mené une politique de « pression maximale » envers le Venezuela, en imposant de nouvelles sanctions, en reconnaissant un gouvernement alternatif et en flirtant même publiquement avec l’idée d’une intervention militaire américaine, bien que cela n’ait pas été perçu comme une vraie possibilité au sein de son administration. Ces politiques n’ont pas réussi à évincer le président vénézuélien Nicolás Maduro et ont aggravé la souffrance du peuple vénézuélien, contribuant à une vague plus large de migration dans les années suivantes.
Diminution de l’intérêt pour les questions environnementales et atteinte à l’image de Washington : Les priorités américaines antérieures, telles que la coordination des efforts sur le changement climatique ou la lutte contre la déforestation en Amazonie, ont été largement abandonnées. Bien que Trump ait maintenu de bonnes relations avec de nombreux gouvernements, sa rhétorique dure à l’égard des migrants et d’autres perturbations pendant sa présidence ont gravement nui à l’image des États-Unis auprès de nombreux citoyens latino-américains, selon des enquêtes menées par le Pew Research Center et d’autres, avant qu’elle ne commence à se redresser sous Biden. Parallèlement, des tendances extrêmement négatives se sont manifestées parmi les citoyens des principaux pays d’Amérique latine envers Donald Trump. Un sondage Pew publié le 10 juin a révélé que 86 % des Mexicains ne faisaient pas confiance à Trump pour agir de manière adéquate dans les affaires mondiales, avec 70 % au Chili et 67 % en Argentine et en Colombie exprimant des sentiments similaires.
Questions urgentes Au cours de sa campagne pour un second mandat présidentiel en 2024, plusieurs questions directement liées à l’Amérique latine ont émergé de manière proéminente à l’ordre du jour de Trump, notamment :
Lutte contre la migration irrégulière : L’une des promesses clés de Trump est de renouveler l’accent sur la sécurité des frontières américaines. Une marge de victoire significative pourrait donner à Trump un mandat fort pour s’attaquer à la migration irrégulière, une préoccupation majeure pour les Américains, par le biais de mesures et de solutions qui auront sans aucun doute un impact sur sa politique envers l’Amérique latine. En effet, le nombre de migrants irréguliers a triplé pendant la présidence de Biden, et la promesse de Trump de « déportations massives » pour près de 12 millions de personnes vivant illégalement aux États-Unis est un thème central de sa campagne. Bien que la plupart des migrations irrégulières durant son premier mandat proviennent du soi-disant Triangle Nord — le Guatemala, le Salvador et le Honduras — les sources migratoires d’aujourd’hui sont plus diverses, incluant le Venezuela, Cuba, le Mexique, l’Équateur, la Colombie, le Pérou, et d’autres. En conséquence, les relations de Trump avec les gouvernements latino-américains pourraient devenir plus complexes qu’auparavant.
Les pays latino-américains peuvent rejeter les coûts sociaux et économiques, ainsi que le potentiel de désastre humanitaire qu’entraîneraient de telles déportations massives. En revanche, certains présidents de la région pourraient être enclins à accepter ces déportations dans le cadre d’une stratégie de négociation avec Trump, ce qui signifie que la région pourrait ne pas adopter une position unifiée de fermeté contre la politique d’immigration de Trump, car la question représente une opportunité pour certains pays d’améliorer leurs positions de négociation sur d’autres points économiques ou de sécurité.
Mise en œuvre de mesures strictes contre les gangs de trafiquants de drogue : De nombreux alliés républicains de Trump se sont engagés à commencer à lancer des frappes militaires américaines contre les cartels de drogue au sud de la frontière américaine. Dans la semaine suivant son élection, Trump a réitéré ses plans pour une guerre contre la drogue contre les trafiquants en Amérique latine. Bien que le Mexique et les pays du Triangle Nord pourraient être des cibles évidentes pour la pression américaine, certains pays de la région, en particulier le Salvador sous la présidence de Nayib Bukele, pourraient être ouverts à la coopération avec les États-Unis dans ce domaine, compte tenu des mesures plus strictes de Bukele contre les gangs et les cartels qui contribuent à l’insécurité. Cependant, certaines factions isolationnistes au sein du Parti républicain pourraient préférer éviter un enlisement militaire à l’étranger et pourraient s’aligner avec des dirigeants en Amérique latine qui sont préoccupés par la souveraineté régionale.
Réforme globale de la politique commerciale des États-Unis : L’administration Trump cherchera à mettre en œuvre des réformes globales de la politique commerciale des États-Unis, ce qui générerait une incertitude significative pour les économies latino-américaines orientées vers l’exportation. Les projets de Trump d’imposer des tarifs d’importation fixes qui devraient aller de 5 % à 10 % d’ici fin 2025 auraient un impact significatif sur les pays dépendant des États-Unis en tant que marché d’exportation mais ne disposant pas d’accords de libre-échange (ALE). L’Équateur illustre cette situation.
En parallèle, les pays plus économiquement liés à Washington feront face à des risques accrus découlant des changements dans sa politique commerciale. En 2023, par exemple, les exportations du Mexique vers les États-Unis et les importations en provenance des États-Unis représentaient respectivement 80 % et 42 %, tandis que le Brésil n’enregistrait que 11 % et 16 %. Par conséquent, à la fois le Mexique et l’Amérique centrale seront directement affectés par les relations commerciales et les flux d’investissement avec les États-Unis sous Trump, mais l’impact sera moins prononcé dans les économies sud-américaines qui bénéficient de relations commerciales plus variées et étendues.
Concurrence continue entre les États-Unis et la Chine : Trump devrait adopter une attitude plus ferme envers la Chine, voyant la montée de Pékin comme une menace perçue pour les intérêts américains. La communauté d’affaires républicaine et Trump, qui se présente comme « l’homme des tarifs », considèrent sa guerre commerciale comme un moyen de faire face à la Chine. Le pays détient toujours le plus grand excédent commercial avec les États-Unis de toutes les économies, il n’est donc pas surprenant que Trump ait menacé de révoquer son statut de nation la plus favorisée, ou spécifiquement dans le contexte américain, d’abolir les « relations commerciales normales permanentes » avec la Chine s’il était élu. Trump a également promis d’imposer des tarifs sur tous les biens importés de Chine vers les États-Unis excédant 60 %, bien au-dessus de ceux appliqués lors de son premier mandat. Ces développements auront des effets tangibles sur les pays latino-américains partenaires de la Chine.
Implications importantes L’élection de Trump pour un second mandat présidentiel aura probablement des implications notables pour l’Amérique latine.
Exposition accrue aux changements politiques attendus aux États-Unis : Dans l’indice de risque Trump, compilé par l’unité d’intelligence de The Economist en juin 2024 — où le score de risque global est basé sur des évaluations des vulnérabilités dans trois domaines (commerce, immigration et sécurité) qui devraient connaître d’importants changements de politique sous Trump, le Mexique est classé comme le plus exposé globalement, avec un score de 71,4, en raison de son exposition élevée au commerce et à l’immigration.
Plusieurs autres pays d’Amérique latine se classent également parmi les dix plus exposés en raison de leurs connexions économiques (transferts d’argent des migrants) et de leurs liens culturels avec les États-Unis, en particulier le Costa Rica, la République dominicaine, le Panama, le Salvador et le Honduras. En ce qui concerne les risques liés à la sécurité associés à la présidence de Trump, plusieurs nations latino-américaines — en particulier le Costa Rica et le Panama, qui reçoivent une aide militaire américaine mais dépensent peu en défense — se classent élevée dans l’indice de risque Trump.
Augmentation des risques économiques et commerciaux : Certains des plus grands partenaires économiques des États-Unis se classent hautement en termes d’exposition aux risques liés à d’éventuels changements dans les politiques commerciales des États-Unis avec Trump aux commandes. Selon l’indice de risque Trump, le Mexique est l’une des économies les plus à risque, étant le principal partenaire commercial de Washington, attendant une révision de son accord commercial avec les États-Unis et le Canada en 2026. Avec Trump se concentrant sur le déficit commercial américain (le Mexique étant un cas proéminent) et son approche largement transactionnelle, il est probable qu’il considère le prochain renouvellement de l’USMCA comme une renégociation complète, cherchant à obtenir des concessions, y compris une gestion supplémentaire de la migration en provenance du Mexique. L’accord de libre-échange entre la République dominicaine et l’Amérique centrale (DR-CAFTA) pourrait courir des risques moindres, compte tenu de l’excédent commercial traditionnel que les États-Unis bénéficient avec le bloc, mais Trump pourrait encore l’utiliser comme levier pour freiner la migration irrégulière en provenance des pays membres.
Pression accrue pour limiter les flux migratoires : Trump sera probablement plus enclin à utiliser son « bâton », par le biais de tarifs, de sanctions ou d’autres menaces, contre les pays qu’il considère comme n’ayant pas réussi à arrêter la migration vers l’extérieur ou à accepter les déportés. Il serait erroné de supposer que l’harmonie relative des relations avec le Mexique et d’autres pays durant le premier mandat de Trump se répéterait automatiquement ; le président élu pourrait être plus intransigeant. Cependant, les dirigeants d’entreprises et le secteur privé aux États-Unis, en particulier ceux dépendant du Mexique et d’autres pays latino-américains dans certaines parties de leurs chaînes d’approvisionnement, pousseront l’administration Trump à éviter une rupture complète avec ces nations, comprenant les inconvénients des politiques commerciales protectionnistes et les dommages économiques qu’elles pourraient causer.
Confrontation avec les pays producteurs de drogue : La politique antidrogue deviendra probablement plus significative pour Trump durant son second mandat. Bien que le nombre de décès par overdose ait légèrement diminué en 2023, atteignant environ 107 000 personnes, ce chiffre reste plus de trois fois supérieur au niveau observé lors de l’entrée en fonction de Trump pour la première fois en 2017. Les préoccupations concernant les drogues, en particulier le fentanyl, restent pressantes parmi la base ouvrière de Trump. Le vice-président élu, JD Vance, vient d’une famille dévastée par l’addiction. Tout cela suggère une « tension » accrue dans les relations avec les pays producteurs de drogue, notamment le Mexique, la Colombie, le Pérou et la Bolivie. La relative tolérance de Washington sous Biden face à l’augmentation de la culture de la coca est susceptible de faire face à une réaction négative sous Trump. Les initiatives pour un type de politique antidrogue différente, comme celles promues par certains pays comme la Colombie et le Mexique, y compris la légalisation de certaines drogues, rencontreront de l’hostilité à Washington sous la présidence de Trump.
Resserrement de la position contre l’influence croissante de la Chine dans la région : Trump devrait pencher vers le fait de faire pression sur les pays latino-américains pour qu’ils n’acceptent pas d’investissements chinois dans des industries stratégiques ou sensibles, telles que la 5G ou les infrastructures électriques. Cela pourrait imposer de nombreuses pressions aux pays de la région ayant des partenariats économiques et commerciaux forts avec Pékin, dont le commerce avec l’Amérique latine et les Caraïbes a été multiplié par 26 entre 2000 et 2020, passant de 12 milliards à 315 milliards, accompagné d’une augmentation des investissements chinois dans la région, notamment dans l’énergie et les infrastructures.
L’administration Trump devrait surveiller de près les relations économiques du Mexique avec la Chine, alors que les entreprises chinoises investissent de plus en plus dans les infrastructures et l’industrie mexicaines pour tirer parti de la proximité géographique avec les États-Unis. Trump considère ce changement comme une menace, car ces entreprises évitent les tarifs américains en établissant des opérations au Mexique. Cette situation place le Mexique comme un champ de bataille potentiel dans la compétition commerciale entre les États-Unis et la Chine, compliquant les efforts de la nouvelle présidente mexicaine Claudia Sheinbaum pour gérer les relations du Mexique avec les deux puissances.
Alors que Trump pourrait retourner vers une approche commerciale protectionniste, avec des augmentations anticipées des tarifs et un nouvel accent sur la relocalisation des emplois de fabrication américains au détriment des économies latino-américaines fortement dépendantes des marchés américains, l’attrait de la Chine en tant que partenaire économique stable face à la volatilité commerciale américaine est susceptible de croître, avec des dirigeants latino-américains devant chercher des liens plus étroits avec la Chine pour compenser les impacts économiques du protectionnisme de Trump.
Cependant, tout changement vers la Chine pourrait déclencher des menaces de représailles de la part des États-Unis. L’administration Trump devrait promouvoir le récit selon lequel les pays latino-américains doivent choisir un camp dans cette compétition géopolitique. L’Amérique latine résistera à cette pression puisque presque tous les pays bénéficient de l’engagement avec la Chine et les États-Unis, tandis que les relations avec les deux servent à se prémunir contre d’éventuelles politiques défavorables mises en œuvre par l’autre. Maintenir cet espace de manœuvre pourrait entraîner des tensions avec l’administration Trump et d’éventuelles répercussions.
Attention limitée aux questions environnementales et liées au changement climatique : Certains experts estiment que le retour de Donald Trump à la Maison Blanche aurait un impact négatif significatif sur les efforts liés au changement climatique, alors que sa victoire est perçue comme un obstacle majeur aux progrès dans la réduction des émissions de carbone et l’augmentation de l’aide financière aux pays en développement. Le président américain élu est connu pour être un sceptique du climat, ayant qualifié les efforts pour promouvoir l’énergie verte de « supercherie ». Les pays d’Amérique latine et des Caraïbes sont susceptibles d’être exposés à des revers dans le leadership américain sur les questions climatiques mondiales sous Trump, compte tenu de la vulnérabilité significative de la région aux catastrophes liées au climat. Cela compliquera particulièrement les relations américaines avec le Brésil, étant donné que ce pays sud-américain accueillera le sommet climatique COP30 en 2025.
Les efforts de Trump pour saper les subventions vertes de Biden et les incitations connexes auront des implications significatives, surtout pour le secteur naissant de la fabrication de véhicules électriques au Mexique. En outre, le changement des priorités américaines concernant les transitions vertes affectera également le commerce des matières premières de la région. Des exportateurs miniers importants, comme le Chili, devront faire face à un ralentissement de la croissance des prix mondiaux à mesure que la demande américaine pour les technologies vertes diminue. Pendant ce temps, l’assouplissement par Trump des réglementations sur les produits dépendants des combustibles fossiles, comme les véhicules à combustion, maintiendra probablement les prix de l’huile à un niveau élevé pendant une plus longue période. Cela profitera aux économies exportatrices de pétrole (comme l’Argentine, l’Équateur, le Brésil, la Guyane, la Colombie et le Mexique), mais pèsera sur les comptes courants des importateurs nets (y compris le Chili et la plupart des pays d’Amérique centrale et des Caraïbes).
Négligence des questions de démocratie et de droits humains : Trump minimisera les efforts de l’administration Biden pour promouvoir la démocratie et l’engagement multilatéral, même si ces initiatives rencontrent souvent un accueil tiède. Concernant la crise politique au Venezuela, certains s’attendent à ce que Trump revienne à sa campagne de pression maximale de son premier mandat, y compris la révocation des licences des entreprises américaines pour produire et exporter des quantités limitées de pétrole vénézuélien.
Cependant, l’imposition de sanctions plus strictes sur le Venezuela sous Trump pourrait encourager la migration vers l’extérieur du pays à mesure que les conditions économiques se détériorent davantage. Inversement, certains spéculent que Trump pourrait chercher à obtenir un certain type de deal avec le président vénézuélien Nicolás Maduro, dans le cadre duquel ce dernier accepterait les déportés vénézuéliens tout en recevant peut-être une participation américaine plus importante dans le secteur pétrolier vénézuélien. Tant que la migration vers les États-Unis est contenue, l’avenir de la démocratie au Venezuela pourrait être considéré comme moins urgent qu’à l’époque de son premier mandat. Nicolás Maduro semble avoir compris cela lorsqu’il a parlé d’un « nouveau départ » après la victoire de Donald Trump.
Exacerbation des divisions politiques parmi les pays de la région : La présidence de Trump pourrait avoir des implications profondes pour l’unité et l’intégration régionale en Amérique latine. Bien que certains dirigeants de droite, notamment en Argentine et au Salvador, aient accueilli le retour de Trump, ses politiques pourraient accroître les divisions idéologiques et politiques au sein de la région. Les dirigeants de droite pourraient se sentir encouragés à imiter les politiques nationalistes et la rhétorique de Trump, y compris en Équateur et au Paraguay. Les gouvernements de droite pourraient voir certains gains sous la présidence de Trump ; par exemple, l’Argentine pourrait trouver un meilleur positionnement dans les institutions multilatérales dirigées par les États-Unis, telles que le Fonds monétaire international. Le nouveau gouvernement conservateur au Panama, qui vise à limiter la migration irrégulière à travers ses frontières, pourrait devenir un allié utile pour Trump. Pendant ce temps, le Salvador semble destiné à rester une cible de la rhétorique anti-migration de Trump, malgré la répression de l’activité criminelle par son gouvernement.
En parallèle, les gouvernements de gauche — en particulier ceux plus étroitement alliés à la Chine, comme le Brésil, le Chili et la Colombie — sont susceptibles de faire face à des pressions croissantes. Le retour de Trump pourrait inspirer les partisans de l’extrême droite au Brésil, dirigés par l’ancien président Jair Bolsonaro, qui entretient des liens amicaux avec Trump, menant potentiellement à une nouvelle candidature à la présidence du plus grand pays d’Amérique latine. De plus, la présence de Trump pourrait compliquer les efforts pour forger une position unifiée de l’Amérique latine sur des enjeux mondiaux, allant des accords commerciaux au changement climatique. La coopération régionale est déjà entravée par des différences idéologiques, et un second mandat de Trump pourrait compliquer davantage les négociations collectives.
En conclusion, il est probable que les gouvernements prêts et capables de collaborer avec Trump sur ses priorités essentielles — en particulier l’immigration et les drogues — maintiendront une relation relativement harmonieuse avec Washington, même s’ils ne partagent pas profondément les mêmes vues sur d’autres questions. En ce qui concerne d’autres sujets d’importance régionale comme le changement climatique et la lutte contre la criminalité organisée, les gouvernements latino-américains pourraient devoir agir de manière indépendante, trouvant de nouveaux mécanismes de coopération qui n’impliquent pas Washington. Dans l’ensemble, l’accent accru de Trump sur la région apportera à la fois des opportunités et des défis pour ses pays, aux côtés d’un intérêt américain décroissant pour diverses questions et priorités en Amérique latine.
