Au milieu des développements militaires et politiques sur le terrain syrien, la Turquie s’efforce de ramener la question du rapprochement entre Ankara et Damas sous les projecteurs. Cet effort fait suite à une stagnation ces derniers mois due à la difficulté de surmonter les questions contentieuses entre les deux pays. La Turquie tente de relancer l’initiative du Premier ministre irakien “Mohammad Shi’a al-Sudani” pour la médiation avec la Syrie et de faciliter une rencontre entre les présidents “Recep Tayyip Erdoğan” et “Bashar al-Assad”.
Le ministre turc des Affaires étrangères, “Hakan Fidan”, a révélé le 23 novembre 2024, lors de déclarations à des représentants des médias turcs, l’appréciation de la Turquie pour les efforts de médiation de Bagdad entre Ankara et Damas. Il a déclaré : « Nous valorisons les efforts de Bagdad, qui ont montré une volonté à cet égard, et la Turquie est ouverte à une telle initiative si l’Irak souhaite l’accueillir sur son territoire. » Il a ajouté : « La Turquie, la Syrie et l’Irak sont des pays voisins partageant une frontière terrestre, et les trois pays devraient se rencontrer comme par le passé pour discuter des questions importantes de manière plus structurée et méthodique. »
Facteurs stimulants
Les tentatives de la Turquie d’accélérer la normalisation de ses relations avec Damas sont liées à plusieurs motivations, parmi lesquelles les plus notables sont :
La supériorité militaire des FDS sur les factions alignées avec la Turquie : Les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont réussi à épuiser les ressources des factions armées alignées avec la Turquie dans le nord-est de la Syrie grâce à des infiltrations tactiques invisibles de nuit. Récemment, au moins 15 combattants du mouvement aligné avec la Turquie “Libération et Construction” ont été tués le 24 novembre 2024, dans l’axe “Dughlabash” dans la campagne d’Alep. Au cours des derniers mois, les FDS ont intensifié leurs opérations d’infiltration nocturnes, entraînant des pertes chez les combattants alignés avec la Turquie, réduisant ainsi leur capacité à lancer des attaques ou à sécuriser leurs zones d’influence. Les récentes victoires des FDS ont renforcé la confiance de leurs combattants dans l’atteinte des objectifs de combat.
Les charges croissantes sur les forces turques dans le nord de l’Irak : Les opérations militaires dans le nord de l’Irak contre le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) sont devenues un fardeau pour la Turquie, le délai de résolution du conflit s’étant prolongé, offrant au PKK de plus grandes opportunités de rétablir l’équilibre et d’améliorer ses capacités de combat en entraînant l’armée turque dans une guerre d’attrition pour laquelle elle n’était pas préparée. Cette préoccupation a augmenté, notamment après que la Turquie a élargi le champ de ses opérations dans des zones montagneuses escarpées, où les combattants du PKK sont aguerris. Les craintes de la Turquie ont été renforcées après trois attaques de drones surprises contre ses positions militaires au Kurdistan irakien depuis le début de novembre 2024, parallèlement à l’expansion de la guerre de guérilla du PKK contre les forces turques.
Le retrait de la Russie dans le soutien au rapprochement turco-syrien : La Russie a réduit son soutien au rapprochement turco-syrien, manifestant son appui à la position de Damas qui insiste sur le retrait des forces militaires turques du nord de la Syrie avant de discuter de toute négociation. Le 14 novembre 2024, l’envoyé russe en Syrie, “Alexander Lavrentiev”, a déclaré que la Turquie agissait “comme un État occupant” en Syrie.
Notons que la Russie a montré un intérêt diminué à faire avancer cette question, comme en témoigne son opposition aux menaces d’Ankara de lancer une nouvelle opération militaire dans le nord de la Syrie, ainsi que son soutien aux capacités de l’armée syrienne pour contrer les factions armées associées à la Turquie. De nombreuses évaluations suggèrent que le changement notable de Moscou découle de son mécontentement face au soutien turc à l’Ukraine, ainsi que de son inquiétude quant aux intentions de la Turquie de renforcer sa présence militaire en Syrie, notamment après l’annonce de la victoire électorale de “Trump”.
Les tensions croissantes entre la Turquie et Israël : Les déclarations du ministre turc des Affaires étrangères le 23 novembre 2024 sur l’importance de rétablir la médiation irakienne pour approcher Damas ne peuvent être dissociées des craintes croissantes de la Turquie face aux retombées de la guerre israélienne actuelle dans la région. Récemment, les relations turco-israéliennes ont connu une nouvelle phase de tension suite à l’annonce par la Turquie de couper ses liens commerciaux avec Israël et au blocage du vol du président israélien “Isaac Herzog” dans l’espace aérien turc le 17 novembre 2024.
De plus, le ministre israélien des Affaires étrangères “Gideon Sa’ar” a déclaré le 10 novembre 2024 l’importance de renforcer les liens entre Israël et les communautés kurdes. Dans ce contexte, la Turquie reconnaît que sécuriser sa frontière avec la Syrie et soutenir les relations avec Damas crée un environnement propice pour contrer les menaces israéliennes à l’égard de la Turquie.
Inertie des initiatives pour résoudre le conflit avec le PKK : Les tentatives de la Turquie de relancer les efforts de médiation irakiens sont liées aux perspectives décroissantes de résolution de la question kurde et à l’échec de l’initiative de “Devlet Bahçeli”, leader du “Parti du Mouvement National”, d’aborder les questions kurdes. Cela s’est reflété dans la décision du gouvernement turc le 20 novembre 2024 d’interdire les visites au leader du PKK “Abdullah Öcalan” pendant six mois. De plus, le 4 novembre 2024, le ministère turc de l’Intérieur a destitué trois maires élus dans le sud-est de la Turquie pour des allégations de soutien à des organisations terroristes.
Préemption des mouvements des opposants intérieurs en Turquie : Ankara cherche à tirer parti de la médiation irakienne pour le rapprochement avec Damas afin de contrecarrer l’opposition locale en Turquie qui vise à prendre l’initiative dans la résolution de la normalisation avec la Syrie. Cela a suscité des inquiétudes au sein du parti au pouvoir, surtout après que le député du “Parti républicain du peuple” “Ilhan Özkal” a annoncé le 12 octobre 2024 qu’il avait envoyé un message officiel à la direction syrienne exprimant le désir du parti de visiter Damas et d’engager des pourparlers avec des responsables syriens, en soulignant que la réponse du gouvernement syrien n’était “pas négative”.
Voies potentielles
Compte tenu des variables précédentes, les voies potentielles pour la Turquie dans la revitalisation de la médiation irakienne pour le rapprochement avec Damas sont claires :
Soutien rapide de Bagdad au rapprochement entre Ankara et Damas : La première voie consiste à ce que l’Irak soutienne le rapprochement entre Ankara et Damas et accélère les efforts de médiation. Divers indicateurs suggèrent un soutien irakien aux aspirations turques pour finaliser la normalisation avec Damas et atteindre une résolution des questions en suspens entre les deux pays, considérant que cela reste une priorité stratégique face aux menaces israéliennes croissantes envers l’Irak. Israël a accusé le gouvernement de “Mohammad Shia al-Sudani” d’être responsable des attaques des milices alignées sur l’Iran contre des cibles israéliennes en Irak.
De plus, il existe une conviction irakienne que le soutien à la vision turque des relations avec la Syrie crée un terreau fertile pour inciter la Turquie à faire davantage d’efforts pour résoudre les questions en suspens avec l’Irak, notamment le dossier de l’eau et les exportations iraquiennes de pétrole via le port turc de “Ceyhan”. Dans ce cadre, il semble que le récent changement de position de la Turquie envers la normalisation avec Damas s’aligne fondamentalement avec la position de l’Irak sur ce dossier, l’Irak étant désireux de développer les relations syro-turques, croyant que cela pourrait lui apporter divers bénéfices, y compris le renforcement du rôle de l’Irak en tant que médiateur régional, en plus de la conviction que ce rapprochement contribue à relever les défis de sécurité le long de la frontière irako-syrienne, surtout avec la résurgence des activités opérationnelles de l’organisation “État islamique”.
Réponse irakienne retardée à la médiation entre la Turquie et la Syrie : La deuxième voie concerne le retard possible de l’Irak à répondre au rôle de médiateur. Bien que l’Irak souhaite normaliser ses relations entre Ankara et Damas, des indications suggèrent que l’Irak pourrait reporter son retour au rôle de médiateur, en particulier en raison de la distraction de Bagdad dans la confrontation des menaces israéliennes et des pressions des élites chiites alignées sur l’Iran pour perturber les efforts du gouvernement “Sudani” vers la médiation entre Ankara et Damas. L’Iran ne favorise pas la normalisation entre les deux nations pour l’instant et souhaite limiter l’influence turque sur le terrain syrien.
Le gouvernement “Sudani” a récemment été confronté à des pressions politiques internes de la part de partis et factions rivaux opposés à l’influence turque en Irak, surtout avec la prolongation des opérations militaires de la Turquie dans le nord de l’Irak, entraînant des répercussions négatives pour les intérêts et la souveraineté de l’Irak.
Échec de Bagdad à restaurer son rôle de médiateur entre Ankara et Damas : La troisième voie concerne l’échec à retrouver le rôle de médiateur, car l’Irak pense que la concurrence régionale et internationale actuelle sur le terrain syrien pourrait entraver la médiation et en diminuer l’élan, notamment après l’appel de Moscou à la nécessité du retrait de la Turquie de Syrie, la qualifiant d’“État occupant”. De plus, la Syrie pourrait ne pas répondre favorablement aux efforts de médiation de l’Irak à l’heure actuelle en raison des conflits renouvelés entre les factions alignées avec la Turquie et les forces de l’armée syrienne.
Différents défis
En conclusion, l’appel de la Turquie à réveiller le rôle du médiateur irakien pour faire avancer la normalisation avec la Syrie survient à un moment de pression sur Ankara ; cependant, divers défis pourraient inciter l’Irak à ne pas répondre à l’invitation turque ou à la différer à un moment ultérieur. Parmi ces défis figure l’engagement du gouvernement “Sudani” face aux menaces israéliennes potentielles. De plus, les liens étroits de l’Irak avec l’Iran, qui est un allié clé de la Syrie, pourraient entraîner Bagdad à faire face à des tensions dans cette relation stratégique si elle était poussée vers une normalisation accélérée entre Damas et Ankara. Enfin, les pressions internationales et régionales pourraient inciter l’Irak à adopter une position plus prudente concernant cette question.
