Le 20 juillet 2024, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a révélé la possibilité d’établir une base navale en Chypre du Nord si nécessaire. Ces déclarations ont été faites lors de sa participation aux célébrations du 50e anniversaire de ce que la Turquie appelle l’« opération de paix militaire » sur l’île. L’annonce coïncide avec les complexités persistantes dans la résolution de la crise chypriote et l’échec d’Ankara à promouvoir la proposition de créer deux États, en plus de son incapacité à obtenir la reconnaissance de certains pays quant à la légitimité de Chypre du Nord. Cela soulève des questions sur les motivations derrière l’allusion de la Turquie à l’établissement d’une base militaire en Chypre du Nord, ainsi que sur les répercussions potentielles de ce geste, notamment au milieu des tensions croissantes entre la Turquie et la Grèce.
Principales Raisons
L’allusion de la Turquie à l’établissement d’une base militaire en Chypre du Nord peut être interprétée à la lumière de plusieurs considérations, dont les plus importantes sont :
Répondre aux Critiques d’Athènes sur la Politique d’Ankara : Les déclarations turques surviennent dans le contexte du rejet par la Grèce des actions de la Turquie en Chypre du Nord. Le 19 juillet 2024, le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, a qualifié la présence de la Turquie sur l’île d’« occupation ». De plus, les efforts de la Grèce pour établir une base navale en Chypre ont provoqué le ressentiment et l’inquiétude d’Ankara. Cela était évident dans les déclarations d’Erdoğan, où il a dit : « Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis devrait faire connaître ses limites à son ministre de la Défense. » Dans ce contexte, le mouvement des entreprises de l’industrie de la défense d’organiser une exposition de l’industrie de la défense en Chypre du Nord du 19 au 21 juillet 2024 peut être perçu non seulement comme une vitrine de leurs produits de défense, mais aussi comme un message à la Grèce que la Turquie dispose d’un système de défense capable de faire face aux menaces grecques.
Réduire l’Écart Militaire avec Chypre Grecque : Il y a un écart clair dans les capacités militaires entre Chypre grecque et Chypre turque, surtout après que les États-Unis ont levé leur embargo sur les armes contre Chypre du Sud en septembre 2022, en plus de la Grèce envoyant plus d’équipements et de soutien militaire aux Chypriotes grecs récemment, au milieu d’une conviction grecque que la solution militaire pour l’île reste une option. Par conséquent, la direction d’Ankara d’annoncer la considération de l’établissement d’une base militaire dans la partie nord de l’île représente une tentative de réduire l’écart des capacités entre les Chypriotes grecs et turcs.
Neutraliser les Pressions Européennes Continues sur la Question de Chypre : Les déclarations d’Erdoğan semblent porter une réponse à l’annonce des pays européens à la veille du 50e anniversaire de la division de l’île, leur soutien continu à une solution fédérale pour l’île. À l’occasion de l’anniversaire de la division de l’île, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a écrit sur la plateforme « X » le 19 juillet 2024 : « En ce triste 50e anniversaire, et chaque jour, nous nous tenons aux côtés de Chypre. Nous soutenons l’unité territoriale et la souveraineté », et elle a ajouté que « la question chypriote est une question européenne. Nous continuerons de soutenir fermement Chypre dans ses efforts pour réunifier le dernier État membre divisé de l’UE. »
Échec du Projet de Solution à Deux États : L’annonce par Erdoğan de la possibilité d’établir une base militaire à Chypre n’est pas séparée de l’échec des efforts de solution à deux États proposés par la Turquie, et de la stagnation des négociations pour résoudre la crise de l’île depuis le dernier cycle de négociations qui a réuni les parties conflictuelles en Suisse en 2017. Cela a poussé Erdoğan à affirmer que la solution fédérale n’est plus possible sur l’île divisée depuis 1974, excluant la reprise des négociations concernant l’île divisée au milieu du rejet par la Grèce et ses alliés européens de l’option de la solution à deux États.
Préparation à un Conflit Potentiel avec la Grèce : Malgré les tentatives de rapprochement politique entre Ankara et Athènes ces derniers temps, révélées par la visite du Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis en Turquie en mai 2024, à la suite de la visite d’Erdoğan en Grèce en décembre 2023, l’interaction principale entre les deux pays reste marquée par le désaccord et la tension, notamment sur la question chypriote, avec la Grèce insistant sur la réunification de l’île, tandis que la Turquie insiste sur le droit des Chypriotes turcs à établir un État indépendant. Cela peut indiquer qu’une confrontation entre les deux pays ne peut être exclue, expliquant ainsi leurs mouvements vers l’annonce de la possibilité d’établir des bases militaires sur l’île divisée.
Sécuriser les Intérêts Turcs en Chypre du Nord : L’annonce par Erdoğan de la possibilité d’établir une base navale en Chypre du Nord est attribuée à l’importance stratégique que représente la partie nord de l’île pour les intérêts turcs. En plus du fait que Chypre du Nord est un marché important pour les exportations turques et un partenaire commercial significatif pour Ankara, elle représente également une base cruciale pour les mouvements turcs en Méditerranée orientale pour l’exploration énergétique.
Implications Potentielles
L’annonce par Erdoğan de la possibilité d’établir une base navale en Chypre du Nord présente plusieurs implications potentielles, qui peuvent être abordées comme suit :
Retour de la Tension entre la Turquie et la Grèce : Les déclarations d’Erdoğan sur la capacité de son pays à militariser la crise chypriote et à établir une base navale si nécessaire pourraient conduire à un retour de la tension avec la Grèce, après une période d’efforts mutuels pour apaiser les tensions. Cela pourrait augmenter la probabilité d’une confrontation entre les deux pays, notamment avec les différends persistants entre Ankara et Athènes non seulement concernant Chypre, mais aussi en mer Égée et en Méditerranée orientale. Parallèlement, compte tenu du lien de la sécurité nationale grecque avec la situation à Chypre, les plans de la Turquie d’établir une base navale dans la partie nord de l’île sont susceptibles de susciter des inquiétudes en Grèce, qui surveille de près les mouvements turcs en Chypre du Nord et en Méditerranée orientale en général.
La Grèce Prenant des Mesures Préventives contre la Turquie : La Grèce est susceptible de prendre plusieurs mesures préventives dans la période à venir pour empêcher les mouvements militaires potentiels de la Turquie et perturber les intentions turques d’établir une base navale en Chypre du Nord, ou au moins neutraliser ses impacts négatifs sur les intérêts et l’influence d’Athènes à Chypre, qui est d’une priorité stratégique pour la Grèce. Cela pourrait se faire en établissant une base navale en Chypre du Sud et en encourageant les pays européens alliés à conclure de nouveaux accords d’armement avec Chypre du Sud, peut-être en exerçant des pressions plus fortes sur la Turquie.
Expansion de l’Influence Maritime de la Turquie : La direction d’Ankara pour renforcer sa présence militaire en Chypre du Nord est liée à son désir d’étendre son influence maritime dans la région méditerranéenne. Selon sa vision, cela contribue à négocier avec la Grèce et les Européens pour trouver une solution à l’île divisée qui ne soit pas en conflit avec les intérêts turcs, et d’autre part, cela crée un environnement favorable pour que la Turquie influence les activités de transport maritime et d’exploration énergétique en Méditerranée. Cela est particulièrement pertinent étant donné que la Grèce et les pays de l’Union européenne décrivent les mouvements de la Turquie en Méditerranée orientale comme illégaux, impliquant qu’Ankara cherche à s’affirmer comme un acteur indispensable dans l’équation des intérêts européens en Méditerranée orientale.
Améliorer l’Image d’Erdoğan à l’Intérieur : L’annonce par Erdoğan de la disposition de son pays à renforcer son influence militaire à Chypre, et de sa capacité non seulement à continuer la mobilisation militaire pour protéger les Chypriotes turcs mais aussi à construire des bases navales avancées, représente une opportunité d’améliorer son image et celle de son parti (Parti de la justice et du développement) à l’intérieur, notamment après avoir perdu les élections locales tenues en mars 2024, et l’échec de ses efforts soit pour se rapprocher de la Syrie soit pour trouver une solution à la crise des réfugiés syriens, ce qui a imposé de fortes pressions sur le pays
Un Changement Qualitatif
En conclusion, l’allusion d’Erdoğan à la possibilité d’établir une base navale en Chypre du Nord représente un changement qualitatif dans la stratégie de la Turquie concernant la gestion de la crise de l’île, en cours depuis les années 1970. Cela s’inscrit dans le cadre de l’affirmation par la Turquie qu’elle n’exclut pas l’option militaire pour résoudre la crise, en même temps que sa conviction que sa présence militaire sur l’île reste une carte gagnante pour étendre son influence et renforcer son impact sur la gestion des intérêts stratégiques européens.
