Plusieurs organisations terroristes, avec ISIS en tête, ont réussi à attirer un large éventail de partisans à leurs idéologies grâce à des campagnes de propagande agressives. Cela s’est reflété dans l’augmentation des attaques terroristes observées dans divers pays européens, exécutées par des individus plutôt que par des groupes organisés. Le concept de “loups solitaires” s’applique à ceux qui n’appartiennent pas à des groupes terroristes, mais qui sont en lien avec eux par le biais de communications indirectes et partagent des tendances idéologiques et radicales. Ces individus se radicalisent seuls, influencés par des récits extrémistes qui les guident vers la commission d’actes violents.
À cet égard, l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité/ Fondation scientifique et politique a publié un rapport intitulé “L’individualisation du terrorisme islamiste”, visant à éclairer la nature des attaques menées par des terroristes isolés en Europe et comment celles-ci ont évolué avec l’essor des organisations terroristes transnationales, sans mentionner les raisons qui contribuent à la dépendance au modèle du loup solitaire, qui, bien que ne conduisant pas à des dommages à grande échelle, a un impact significatif et cause des perturbations sécuritaires. Le rapport présente plusieurs idées clés qui seront développées et analysées davantage :
- Phases de développement du phénomène du loup solitaire
- Caractéristiques des attaques des loups solitaires
- Motivations derrière la propagation du terrorisme individuel
- Le dilemme de la lutte contre le terrorisme individuel
Phases de développement du phénomène du loup solitaire
Le chercheur a commencé le rapport en passant en revue l’évolution du terrorisme des loups solitaires en Europe, le catégorisant en trois phases principales. La première phase s’est déroulée pendant le règne d’al-Qaeda, spécifiquement de sa résurgence après les attaques du 11 septembre jusqu’en 2012. Au cours de cette période, l’organisation a tenté d’exécuter certaines attaques via des individus envoyés depuis le Pakistan et l’Afghanistan vers divers pays européens. La deuxième phase a couvert le pic d’ISIS de 2014 jusqu’à ses confrontations militaires en Irak et en Syrie en 2017 et 2019. L’organisation a envoyé des agents en Europe pour mener des attaques, appelant des partisans à l’étranger à exécuter de nombreuses attaques en utilisant des moyens simples, notamment durant sa défaite militaire au Moyen-Orient. La troisième phase est devenue évidente dans le dernier trimestre de 2020, marquée par une augmentation significative des acteurs terroristes individuels, que le chercheur nomme “délinquants individuels”, qui s’appuyaient sur des armes telles que des couteaux et des armes à feu. De nombreuses attaques ont eu lieu successivement en Allemagne, en France et en Autriche. Parmi les exemples mentionnés dans le rapport figure l’attaque qui a eu lieu dans la ville allemande de Dresde le 4 octobre 2020, où un ressortissant syrien a attaqué deux hommes homosexuels avec un couteau, entraînant un mort et un blessé. Un autre incident s’est produit à Vienne, en Autriche, où un binational d’origine autrichienne-macédonienne a ouvert le feu sur quatre individus entrant dans un concert dans le centre de la ville.
Ces dernières années, des attaques terroristes similaires ont continué, affectant d’autres pays tels que la Belgique, l’Autriche et certaines nations scandinaves. La France et l’Allemagne sont restées en tête des nations européennes particulièrement touchées par des activités djihadistes utilisant la religion comme façade. Le rapport a mis en lumière des incidents terroristes en Allemagne en août, soulignant une attaque à Solingen où trois individus ont utilisé des couteaux lors d’un festival de musique, blessant huit autres. Par la suite, Munich a été le théâtre d’une autre attaque. Bien qu’ISIS ait revendiqué ces incidents, peu de preuves ont montré un contact direct avec l’organisation.
Caractéristiques des attaques des loups solitaires
Les phases de développement du phénomène des loups solitaires en Europe exhibent plusieurs caractéristiques communes observées dans la plupart des attaques terroristes. Le chercheur a mis en avant plusieurs de ces caractéristiques, telles que :
Nature des cibles : La planification de la violence par un groupe d’individus idéologiquement radicaux visait souvent des civils aux croyances différentes, comme des menaces contre des individus LGBTQ+ ou des abus de caricaturistes ciblant des prophètes et des religions, en particulier l’islam. Les attaques sur des sites civils tels que des lieux de culte et des concerts visaient à maximiser les pertes, aux côtés d’opérations menées contre des installations gouvernementales pour pousser à certaines approbations ou rejets de politiques.
Caractéristiques des auteurs : Le rapport a noté une transformation dans le profil des délinquants individuels, en particulier dans la troisième phase de ce phénomène concernant les sources de ces terroristes. Auparavant, ils étaient envoyés depuis des zones de guerre jihadistes comme la Syrie, l’Irak et l’Afghanistan. Cependant, avec les avancées technologiques et les importantes migrations vers l’Europe en provenance de l’agitation dans certains pays du Moyen-Orient et d’Afrique, ceux ayant des croyances jihadistes, définis par le chercheur comme la “première génération” de terroristes islamistes, avaient la possibilité d’adhérer aux appels d’organisations terroristes telles qu’ISIS et al-Qaeda sans rejoindre directement leurs rangs. L’Allemagne est devenue l’une des nations européennes ayant reçu un nombre significatif de réfugiés avec de telles tendances idéologiques, devenant ainsi fortement influencée par la planification et l’exécution d’attaques violentes.
Motivations derrière la propagation du terrorisme individuel
Le paysage jihadiste mondial a subi des transformations qui ont conduit à une fragmentation considérable et à des périodes d’inactivité, durant lesquelles les attaques à grande échelle en Occident se sont révélées infructueuses. Cette constatation se voit dans l’affaiblissement d’al-Qaeda depuis fin 2010 et l’essor d’ISIS, qui a modifié sa stratégie en ciblant “l’ennemi proche” plutôt que “l’ennemi lointain.” Malgré ce changement, ISIS a finalement été vaincu militairement en Irak (2017) et en Syrie (2019), impactant la structure du terrorisme international et entraînant une division substantielle entre ces deux groupes, ce qui a conduit à l’essor de terroristes individuels en tant que substituts aux attaques de groupes organisés. Le rapport résume cette situation comme suit :
Le déclin d’al-Qaeda : Al-Qaeda a acquis une notoriété mondiale en tant qu’entité jihadiste dominante dans les affaires internationales, en particulier après les attaques du 11 septembre, formant un réseau d’affiliés régionaux aux côtés de son quartier général au Pakistan et en Afghanistan. En 2011, les États-Unis ont réussi à tuer des leaders clés d’al-Qaeda au Pakistan, dont Oussama ben Laden et Anwar al-Awlaki, grâce à des frappes de drones et à des opérations des forces spéciales. Cela a causé une fragmentation du milieu jihadiste, entravant la capacité d’al-Qaeda à orchestrer des attaques significatives sur des cibles lointaines. En juin 2011, al-Qaeda a diffusé une vidéo appelant ses partisans à travers le monde à mener des attaques isolées.
La défaite militaire d’ISIS : Après avoir déclaré son califat en Syrie et en Irak, ISIS a subi de nombreuses défaites, perdant des territoires conquis en 2014 et des milliers de combattants. Cela a affecté le leadership de l’organisation, y compris la mort d’Abu Bakr al-Baghdadi, à la suite d’une série d’opérations américaines contre ses dirigeants. En tentant de décentraliser et de renforcer sa présence en s’étendant dans divers pays après ses défaites, l’organisation a établi une “Administration Générale pour les Provinces” afin de maintenir un contrôle financier et logistique sur ses affiliés.
L’essor de l’ISIS Khorasan en Europe et les “attaques dirigées” : Après le retrait des forces américaines d’Afghanistan en 2021, la province Khorasan de l’ISIS a tenté de s’établir en tant que groupe jihadiste significatif. L’organisation a cherché à élargir son champ d’action vers les pays voisins et l’Europe en dirigeant des individus et de petits groupes en Europe pour exécuter des attaques, en particulier après les succès des Talibans contre Khorasan.
Le dilemme de la lutte contre le terrorisme individuel
Les attaques des loups solitaires ont créé un dilemme significatif et une préoccupation sécuritaire persistante pour les autorités, en particulier en Allemagne et à travers l’Europe, en raison des défis liés à la traçabilité des origines de telles agressions individuelles, d’autant plus que de nombreux auteurs sont des réfugiés avec des inclinations extrémistes. Malgré les efforts des agences de sécurité pour développer des politiques de sécurité strictes afin de prévenir et de répéter de tels incidents, elles peinent à mettre en œuvre des politiques qui identifient précisément les éléments terroristes au sein des populations pour permettre une détection précoce des terroristes individuels. De plus, le rapport souligne la nécessité pour les autorités sécuritaires européennes de lutter militairement contre les organisations jihadistes au Moyen-Orient ainsi qu’en Asie du Sud et Centrale et en Afrique pour empêcher leur renforcement et d’autres attaques sur l’Europe. Cela est devenu de plus en plus difficile en raison des récents retrait militaires d’Afghanistan, du Mali et du Niger. Le chercheur a suggéré que les nations européennes entreprennent des actions militaires et des opérations secrètes contre les terroristes en dehors du continent, tout en maintenant et en étendant leurs capacités militaires, en particulier dans le transport aérien et le déploiement de forces spéciales. De plus, il est vital de s’engager dans des contre-mesures idéologiques contre les organisations terroristes et de protéger les jeunes de l’attraction exercée par de tels groupes, en particulier ceux souffrant de distorsions idéologiques, tout en surveillant les canaux de communication entre ces organisations et leurs partisans en Europe.
En résumé, l’étude présentée par l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité contribue de manière substantielle à la compréhension du modèle de terrorisme des loups solitaires qui a connu une augmentation significative en Europe, caractérisé par des attaques à l’arme blanche et des fusillades dépourvues de suivi structurel organisé. Cette montée, particulièrement depuis fin 2020, représente l’un des défis majeurs auxquels sont confrontés les pays européens face au déclin des organisations transnationales. Plusieurs observations notables ont émergé de cet aperçu :
Observation Un : Les caractéristiques des auteurs impliqués dans ce type de terrorisme présentent une grande diversité, étant souvent des jeunes influencés idéologiquement par des organisations jihadistes et motivés par des raisons politiques, psychologiques ou sociales, ainsi que par le désir d’atteindre un objectif idéologique. D’autres, connus sous le nom de retournés, faisaient auparavant partie d’organisations comme ISIS et, suite aux défaites militaires, ont mené des attaques individuelles dans leur pays d’origine.
Observation Deux : La persistance du terrorisme malgré les crises affectant le paysage jihadiste. Certaines organisations ont adopté des stratégies compensatoires pour contrer les défis affectant la structure du terrorisme international, parvenant à guider et à attirer de manière indirecte des groupes et des individus vers l’adoption de leurs idéologies et la planification d’attaques à travers la propagande électronique et des campagnes médiatiques, contribuant à une montée continue des loups solitaires en Europe.
Observation Trois : Le suivi des mouvements individuels sans aucune couverture organisationnelle pose un défi majeur et nécessite des mesures complètes pour lutter contre la propagation du terrorisme individuel. Cela nécessite non seulement de limiter la migration mais aussi d’améliorer les capacités de renseignement, en particulier dans la surveillance des communications et des secteurs technologiques, ainsi que des mesures de sécurité continues lors de situations d’alerte élevée pour prévenir de telles opérations.
