L’Expérience de la Transformation de l’Allemagne d’un État Défait à une Puissance Mondiale

L’ascension de l’Allemagne en tant que puissance majeure en Europe et dans le monde depuis le début du 21e siècle représente un aspect marquant du miracle économique du pays, qui a débuté avec les efforts de reconstruction et le Plan Marshall après la Seconde Guerre mondiale. Elle s’est métamorphosée d’une nation dévastée, épuisée économiquement et militairement, en un moteur fondamental de l’économie européenne, jouant un rôle essentiel au sein de l’Union européenne.

Dans son livre « De l’Obscurité : Les Allemands 1942-2022 », publié en 2024, l’historien Frank Trentmann présente ce paradoxe antérieur, offrant une vue complète du rôle de l’Allemagne sur la scène mondiale au 21e siècle, soulignant ses transitions d’une nation vaincue après la Seconde Guerre mondiale à une puissance économique et politique influente dans les affaires internationales aujourd’hui.

La Fin de l’Allemagne Nazie :

Trentmann commence le livre par ce qu’il appelle les « jours sombres » de 1942, lorsque les Allemands ont tenté de se redéfinir après la bataille de Stalingrad, où les forces soviétiques avaient défait l’armée nazie, marquant le début du retrait de l’Allemagne sur le Front oriental. Cette situation a poussé certains Allemands, pour la première fois depuis des années, à remettre en question le but de la guerre et quand et où elle prendrait fin. L’auteur soutient que soulever de telles questions était une confrontation avec leur complicité dans les crimes nazis.

Trentmann estime que le soutien de nombreux Allemands aux nazis les a transformés en auteurs de génocide ou en supporters de celui-ci à travers la tromperie morale qu’ils ont vécue ; ils se sont convaincus d’agir selon leurs valeurs morales, indépendamment de leurs actions. Il présente la réalité que cela découle du système de valeurs perverti inculqué par les nazis à tous les niveaux de la vie nationale, les distorsions affectant les soldats, les bureaucrates et les civils sous ce régime, citant des journaux intimes et des lettres de citoyens ordinaires et de soldats pour confirmer que les nazis bénéficiaient d’un soutien généralisé, même parmi les Allemands pauvres.

Selon le livre, le soutien public aux nazis a rapidement diminué au cours des années catastrophiques suivant 1942, alors que certains Allemands s’opposaient à la persécution des Juifs en Allemagne et aux nombreuses atrocités commises par les nazis. Cependant, après 1945, les Allemands étaient préoccupés par leurs propres problèmes, y compris le sans-abrisme, la faim et les millions de réfugiés allemands expulsés des anciens territoires et d’Europe de l’Est, un sujet mentionné par des citoyens dans leurs mémoires. Renate Bock, qui a survécu aux bombardements alliés de Hambourg en mai 1945, a écrit : « Nous entendons constamment parler de ce que les autres ont souffert, mais personne n’est autorisé à parler de notre terrible souffrance. » De nombreux Allemands de cette période se concentraient sur le sort des prisonniers de guerre, la situation de logement désastreuse dans les villes allemandes bombardées, les pénuries alimentaires et les rumeurs de la vengeance sanglante imposée par les alliés victorieux.

Faire Face aux Conséquences de la Guerre :

Après la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne était complètement dévastée sur les plans politique, économique et social. L’auteur discute de la manière dont les Allemands ont commencé à confronter la réalité de leur défaite et de la destruction de leur patrie. Un des défis les plus significatifs auquel l’Allemagne a été confrontée à cette époque était de savoir comment faire face au sentiment de culpabilité résultant des crimes commis par le régime nazi. La division de l’Allemagne en deux parties après la guerre, l’une à l’est sous influence soviétique et l’autre à l’ouest sous influence américaine, britannique et française, a eu des répercussions substantielles.

Cette division a capté l’attention de Trentmann et l’a poussé à discuter de la manière dont cette séparation avait un impact durable sur l’identité nationale allemande. Dans l’ensemble, les chemins des deux Allemagnes ont divergé : en Allemagne de l’Ouest, le « miracle économique » a commencé alors que le pays se rétablissait relativement rapidement, tandis que l’Allemagne de l’Est faisait face à des difficultés économiques sous le régime communiste.

En revanche, Trentmann considère que le règlement moral pour les crimes nazis n’était pas clair dans les premières années suivant la guerre, les questions de culpabilité, de responsabilité et de réparations restant litigieuses et controversées pendant des années. Comme l’auteur le note, le terme utilisé par les Allemands pour décrire les efforts visant à rectifier les injustices faites aux victimes du nazisme, « Wiedergutmachung », est ambigu. Il se traduit littéralement par « faire de nouveau bien », faisant référence aux réparations, et les Allemands ont passé des années à discuter de la forme que ces réparations devraient prendre.

L’auteur observe que la reconnaissance de l’Holocauste et les tentatives d’expiation n’ont pas commencé sérieusement avant vingt ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cela a coïncidé avec l’émergence de la première génération d’Allemands d’après-guerre à la fin des années 1960, la génération née après la guerre, qui a commencé à confronter sérieusement les crimes nazis ; des réparations ont été versées à certaines victimes, et depuis lors, l’Allemagne est devenue l’un des plus grands soutiens d’Israël.

Le Miracle Économique :

Depuis le milieu des années 1950, l’Allemagne de l’Ouest a commencé à s’adapter au Plan Marshall américain visant à reconstruire l’Europe après la guerre. Cette aide a contribué de manière significative à la relance de l’économie allemande, qui a bénéficié d’un système de marché libre et a cherché à développer des industries lourdes comme l’automobile, l’ingénierie et la chimie. La coopération au sein de ce qui était alors connu comme le « Marché Commun Européen » a été un facteur clé de cette croissance économique rapide, qui a aidé à renforcer l’économie de l’Allemagne de l’Ouest et à la soutenir politiquement et financièrement.

Les débuts de la croissance économique ont coïncidé avec des changements culturels en Allemagne de l’Ouest durant les années 1950 et 1960, alors que les Allemands commençaient à reconnaître plus ouvertement leur passé nazi, comme en témoignent les discussions sociales sur la culpabilité et le repentir. Cette lutte interne pour se relever des décombres et construire un avenir tout en maintenant une conscience historique des crimes commis par le régime nazi représentait l’un des principaux défis auxquels les nouvelles générations en Allemagne étaient confrontées, devant affronter le passé de leurs ancêtres.

Dans les années 1960, un mouvement de protestation dirigé par des jeunes a émergé en Allemagne de l’Ouest, réclamant le « nettoyage » de la société allemande de l’héritage du nazisme, et l’opposition à la guerre est devenue une partie du mouvement de la jeunesse qui insistait sur la nécessité de ne pas répéter les tragédies du passé. Cela était en accord avec le mouvement des droits de l’homme et des droits civiques qui s’étendait dans le monde occidental à cette époque, rendant la question allemande plus proéminente.

Trentmann discute des efforts entrepris par l’Allemagne de l’Ouest, sous la direction du chancelier Konrad Adenauer, pour corriger les relations avec Israël, où l’une des priorités du gouvernement était de compenser les victimes juives de l’Holocauste, formant une part du processus de réconciliation poursuivi par l’Allemagne après la guerre.

La Réunification :

Trentmann estime que les transformations politiques en Allemagne après la chute du mur de Berlin en 1989 ont ouvert la voie à la réunification des deux Allemagnes. Cette réunification nécessitait un consensus parmi les grandes puissances, telles que l’Union soviétique et les États-Unis. Au départ, l’Union soviétique résistait à la réunification, craignant son impact sur l’équilibre militaire et politique en Europe, tandis que les États-Unis soutenaient la réunification et poussaient Moscou à y consentir.

La réunification a apporté de nombreux défis, notamment la forme du système politique pour une Allemagne unifiée et la manière de gérer les différences économiques entre l’Allemagne de l’Ouest capitaliste et l’Allemagne de l’Est communiste. Selon le livre, l’économie de l’Allemagne de l’Est était en ruines, avec des industries obsolètes et inefficaces, manquant d’infrastructures, avec une faible productivité et un taux de chômage élevé, rendant la fusion des deux économies extrêmement difficile, mettant une lourde charge sur le gouvernement de l’Allemagne de l’Ouest, qui était contraint d’investir une somme importante dans le processus de reconstruction.

Au-delà des défis économiques, il existait une division sociale et culturelle entre les Allemands de l’Est et de l’Ouest, avec un écart significatif de valeurs et d’idéologies en raison de décennies de vie sous des systèmes politiques différents. Même en ce qui concerne l’identité historique et le traitement de l’héritage nazi, alors que les Allemands de l’Ouest commençaient le processus de confrontation de leur passé nazi, il était plus difficile pour les Allemands de l’Est élevés dans un système communiste de faire pleinement face à cet héritage.

En conséquence, le processus de réunification a suscité des craintes parmi beaucoup de polarisation politique et culturelle, certains en Allemagne de l’Ouest craignant que l’incorporation de l’Allemagne de l’Est puisse entraîner des problèmes internes et des changements radicaux pouvant affecter la démocratie et les droits de l’homme en Allemagne de l’Ouest.

L’Ascension du Pouvoir et du Statut :

Trentmann note qu’après la réunification en 1990, l’Allemagne possédait un grand pouvoir économique et a accru son statut sur le marché mondial en tant que l’une des principales économies du monde, grâce à sa force industrielle, notamment dans les secteurs de l’automobile, de l’ingénierie et de la technologie, devenant l’une des grandes puissances économiques mondialement.

En Europe, l’Allemagne joue un rôle central au sein de l’Union européenne, étant le plus grand pays de l’union et menant les politiques économiques et financières au sein de celle-ci. Elle s’efforce de promouvoir l’intégration européenne en soutenant des accords commerciaux et un financement commun, servant de pierre angulaire des politiques communes dans les domaines du commerce et de l’énergie.

D’un autre côté, Berlin était parmi les acteurs clés dans la gestion des crises auxquelles faisait face l’Union européenne, comme la crise de l’euro au début du 21e siècle, fournissant un soutien financier considérable aux pays membres confrontés à des crises financières comme la Grèce. Néanmoins, Trentmann critique les politiques financières de l’Allemagne à l’égard de la Grèce et des pays endettés durant cette période, arguant qu’elle a profité des bénéfices annuels tirés des prêts grecs, notant que l’expérience de l’Allemagne au cours du boom économique d’après-guerre a été en partie soutenue par un allègement massif de la dette souveraine dans les années 1950, que Berlin n’a pas fourni en tant que donateur pendant la crise de la zone euro.

Trentmann aborde également comment l’Allemagne est devenue un acteur clé dans la résolution des conflits internationaux, y compris au Moyen-Orient et en Ukraine, participant activement à la recherche de solutions politiques pour les relations entre l’Occident et la Russie après la crise en Ukraine, tout en faisant face aux menaces terroristes mondiales.

Il note également que le pouvoir allemand s’étend au-delà des aspects économiques et politiques ; il a joué un rôle important dans les questions humanitaires, notamment celles concernant les réfugiés et les droits de l’homme. L’Allemagne a été l’un des pays en vue accueillant des réfugiés pendant les crises humanitaires, comme la crise des réfugiés syriens en 2015, ce qui a renforcé son impact politique et humanitaire sur la scène internationale.

Trentmann décrit cette initiative comme un reflet des principes allemands désireux de soutenir les droits de l’homme et de protéger les réfugiés. Cependant, cette politique a entraîné des défis politiques et sociaux internes considérables dans la gestion de ce grand nombre de réfugiés.

En conclusion, Trentmann voit des défis actuels faisant face à l’Allemagne sur la scène mondiale, tels que la manière dont elle aborde des questions comme le changement climatique, le terrorisme, la migration, ainsi que les crises humanitaires et les conflits militaires dans différentes parties du monde, en particulier les tensions géopolitiques comme ses relations avec la Russie et les États-Unis, en plus de la montée en puissance de la Chine en tant que force économique et militaire. Cela indique que l’Allemagne doit affronter ces enjeux et relever les défis qui affectent son rôle en tant que puissance mondiale, tout en atteignant un équilibre entre ses intérêts nationaux et ceux de l’Union européenne face aux nouveaux défis économiques et politiques en Europe et dans le monde entier.

Source :

Frank Trentmann, De l’Obscurité : Les Allemands 1942-2022, (New York : Alfred A. Knopf, 2ème éd., 2024).