La coopération euro-méditerranéenne face à la crise du Covid-19 : le cas de l’Algérie

SAKHRI Mohamed (Novembre 2023)

Plan :

• I. Introduction
• II. Contexte historique de la coopération euro-méditerranéenne
• III. L’impact de la COVID-19 sur la région euro-méditerranéenne
• IV. Les défis de la coopération euro-méditerranéenne exposés par la pandémie
• V. Opportunités de coopération renforcée après la COVID
• VI. Études de cas de coopération réussie pendant la crise
• VII. Recommandations politiques pour le renforcement des liens euro-méditerranéens
• VIII. L’avenir des relations euro-méditerranéennes dans un monde post-pandémique
• IX. La coopération euro-méditerranéenne face à la crise du Covid-19 : le cas de l’Algérie
• Conclusion

I. Introduction

La coopération euro-méditerranéenne, un projet ambitieux visant à renforcer les liens entre l’Union européenne et les pays du sud et de l’est de la Méditerranée, a connu de nombreux défis et opportunités depuis son lancement officiel en 1995 avec le processus de Barcelone. Cette initiative, qui englobe des aspects politiques, économiques, sociaux et culturels, a pour objectif de créer une zone de paix, de stabilité et de prospérité partagée dans la région méditerranéenne. Cependant, la pandémie de COVID-19 qui a frappé le monde en 2020 a profondément bouleversé les dynamiques existantes et mis en lumière à la fois les faiblesses et les forces de cette coopération. La crise sanitaire a exacerbé les inégalités préexistantes entre les deux rives de la Méditerranée, tout en soulignant l’interdépendance croissante des pays de la région face aux défis globaux. Dans ce contexte, il est crucial d’examiner comment la coopération euro-méditerranéenne a été affectée par la pandémie et quelles leçons peuvent en être tirées pour renforcer les liens entre l’Europe et ses voisins méditerranéens dans un monde post-COVID. Cette étude se propose d’analyser en profondeur les implications de la crise du coronavirus sur la coopération euro-méditerranéenne, en explorant les défis émergents, les opportunités de collaboration renforcée et les perspectives d’avenir pour les relations entre ces deux régions étroitement liées par l’histoire, la géographie et les échanges humains.

II. Contexte historique de la coopération euro-méditerranéenne

La coopération euro-méditerranéenne trouve ses racines dans une longue histoire d’interactions entre les peuples des deux rives de la Méditerranée, marquée par des périodes de conflit mais aussi d’échanges culturels et commerciaux intenses. Cependant, c’est véritablement avec le lancement du processus de Barcelone en 1995 que cette coopération a pris une forme institutionnelle et structurée. Cette initiative ambitieuse visait à créer un cadre de dialogue et de partenariat entre l’Union européenne et douze pays du sud et de l’est de la Méditerranée, avec pour objectif de promouvoir la paix, la stabilité et la prospérité dans la région. Le processus de Barcelone reposait sur trois piliers principaux : un partenariat politique et de sécurité, un partenariat économique et financier, et un partenariat social, culturel et humain. Malgré les espoirs suscités par cette initiative, les résultats concrets sont restés en deçà des attentes, en partie en raison des tensions persistantes dans la région, notamment le conflit israélo-palestinien, et des disparités économiques croissantes entre les deux rives.

Face à ces difficultés, l’Union européenne a cherché à relancer la coopération euro-méditerranéenne à travers de nouvelles initiatives. En 2004, la Politique européenne de voisinage (PEV) a été lancée, visant à renforcer les relations bilatérales entre l’UE et chacun de ses voisins méditerranéens. Cette approche plus individualisée visait à prendre en compte les spécificités de chaque pays partenaire, tout en maintenant un cadre global de coopération. Puis, en 2008, l’Union pour la Méditerranée (UpM) a été créée, sur une initiative française, dans le but de donner un nouvel élan au partenariat euro-méditerranéen. L’UpM, qui regroupe les 27 États membres de l’UE et 15 pays du sud et de l’est de la Méditerranée, se concentre sur des projets concrets dans des domaines tels que l’environnement, l’énergie, l’éducation et le développement des entreprises [1].

Malgré ces efforts renouvelés, la coopération euro-méditerranéenne a continué à faire face à de nombreux défis au cours des années 2010. Les bouleversements politiques et sociaux du Printemps arabe à partir de 2011 ont profondément modifié le paysage politique de la région, remettant en question certaines des approches adoptées jusqu’alors par l’UE. Les crises migratoires, les conflits persistants en Syrie et en Libye, ainsi que la montée du terrorisme ont également mis à l’épreuve la capacité de l’UE et de ses partenaires méditerranéens à trouver des réponses communes à ces défis partagés. Dans ce contexte déjà complexe, l’émergence de la pandémie de COVID-19 en 2020 est venue ajouter une nouvelle dimension aux relations euro-méditerranéennes, mettant en lumière à la fois les faiblesses et les potentialités de cette coopération face à une crise sanitaire et économique sans précédent.

III. L’impact de la COVID-19 sur la région euro-méditerranéenne

La pandémie de COVID-19 a frappé la région euro-méditerranéenne avec une intensité et des conséquences variables selon les pays, mais avec un impact global considérable sur l’ensemble de la zone. Sur le plan sanitaire, les systèmes de santé des deux rives de la Méditerranée ont été mis à rude épreuve, révélant des disparités importantes en termes de capacités et de ressources. Si les pays européens ont généralement bénéficié de systèmes de santé plus robustes et mieux équipés, ils ont néanmoins été confrontés à des défis majeurs, notamment lors des premières vagues de la pandémie. Les pays du sud et de l’est de la Méditerranée, quant à eux, ont souvent dû faire face à la crise avec des moyens plus limités, ce qui a accentué leur vulnérabilité face à la propagation du virus. Cette situation a mis en évidence la nécessité d’une coopération renforcée dans le domaine de la santé publique à l’échelle régionale.

Sur le plan économique, l’impact de la pandémie a été particulièrement sévère pour l’ensemble de la région euro-méditerranéenne. Les mesures de confinement et les restrictions de déplacement ont entraîné une chute brutale de l’activité économique, affectant particulièrement des secteurs clés tels que le tourisme, le transport et le commerce. Les pays du sud de la Méditerranée, dont les économies sont souvent plus dépendantes de ces secteurs, ont été particulièrement touchés. Par exemple, des pays comme le Maroc, la Tunisie ou l’Égypte ont vu leurs revenus touristiques s’effondrer, avec des conséquences dramatiques sur l’emploi et les conditions de vie de millions de personnes. Dans les pays européens, bien que l’impact ait été également significatif, la capacité à mettre en place des mesures de soutien économique à grande échelle a permis d’atténuer dans une certaine mesure les effets de la crise.

La pandémie a également eu des répercussions importantes sur les flux migratoires et la mobilité des personnes dans la région euro-méditerranéenne. Les fermetures de frontières et les restrictions de voyage ont considérablement réduit les mouvements de population entre les deux rives de la Méditerranée, affectant non seulement les migrants économiques et les réfugiés, mais aussi les étudiants, les professionnels et les familles transnationales. Cette situation a mis en lumière l’importance des liens humains et culturels qui unissent les pays de la région, tout en soulignant la nécessité de repenser les politiques de mobilité et de gestion des frontières dans un contexte de crise sanitaire globale.

Au niveau social, la pandémie a exacerbé les inégalités existantes au sein des sociétés euro-méditerranéennes et entre les pays de la région. Les populations les plus vulnérables, notamment dans les zones urbaines densément peuplées et les camps de réfugiés, ont été particulièrement exposées aux risques sanitaires et économiques liés à la COVID-19. La crise a également mis en évidence l’importance cruciale de l’accès à l’éducation et aux technologies numériques, avec des disparités marquées entre les pays et au sein même des sociétés en termes de capacité à assurer la continuité de l’enseignement et du travail à distance.

Enfin, sur le plan politique, la pandémie a eu des effets contrastés sur la gouvernance et les relations internationales dans la région euro-méditerranéenne. D’un côté, elle a pu renforcer certaines tendances autoritaires, avec la mise en place de mesures d’urgence limitant les libertés individuelles dans plusieurs pays. De l’autre, elle a aussi mis en lumière l’importance de la coopération internationale et de la solidarité face à des défis globaux, ouvrant potentiellement la voie à un renforcement du dialogue et de la collaboration entre l’UE et ses voisins méditerranéens.

IV. Les défis de la coopération euro-méditerranéenne exposés par la pandémie

La crise du COVID-19 a mis en lumière plusieurs défis majeurs auxquels la coopération euro-méditerranéenne était déjà confrontée, tout en en faisant émerger de nouveaux. L’un des principaux défis révélés par la pandémie est l’insuffisance des mécanismes de coordination et de réponse commune face à une crise sanitaire de grande ampleur. Malgré l’existence de cadres de coopération comme l’Union pour la Méditerranée, la réponse initiale à la pandémie a été largement fragmentée, chaque pays adoptant ses propres mesures sans véritable concertation régionale. Cette situation a mis en évidence le besoin urgent de renforcer les structures de gouvernance sanitaire à l’échelle euro-méditerranéenne, afin de permettre une réponse plus coordonnée et efficace face aux futures crises de santé publique.

Un autre défi majeur exposé par la pandémie concerne les inégalités économiques et sociales persistantes entre les deux rives de la Méditerranée, ainsi qu’au sein même des sociétés. La crise a accentué ces disparités, les pays du sud de la Méditerranée disposant généralement de moins de ressources pour faire face aux conséquences économiques de la pandémie. Cette situation souligne la nécessité de repenser les modèles de développement économique et de coopération financière entre l’UE et ses partenaires méditerranéens, afin de promouvoir une croissance plus inclusive et résiliente.

La gestion des flux migratoires et de la mobilité des personnes s’est également révélée être un défi majeur durant la crise. Les fermetures de frontières et les restrictions de voyage ont mis en lumière les tensions existantes entre les impératifs de sécurité sanitaire et la nécessité de maintenir des échanges humains et économiques vitaux pour la région. Cette situation appelle à une réflexion approfondie sur les politiques de mobilité et de gestion des frontières dans le cadre de la coopération euro-méditerranéenne, afin de trouver un équilibre entre la protection de la santé publique et la préservation des liens entre les deux rives.

La pandémie a également souligné les défis liés à la transformation numérique et à l’accès aux technologies de l’information et de la communication dans la région. Les disparités en termes d’infrastructures numériques et de compétences technologiques entre les pays européens et leurs voisins du sud, ainsi qu’au sein même des sociétés, ont été mises en évidence par le recours massif au télétravail et à l’enseignement à distance. Ce constat souligne l’importance de renforcer la coopération dans le domaine de l’éducation et de l’innovation technologique pour réduire la fracture numérique dans la région euro-méditerranéenne.

Enfin, la crise a mis en lumière les défis liés à la gouvernance démocratique et à l’État de droit dans certains pays de la région. Les mesures d’urgence adoptées pour lutter contre la pandémie ont parfois été utilisées pour restreindre les libertés individuelles et limiter l’espace démocratique, soulevant des questions sur la capacité de la coopération euro-méditerranéenne à promouvoir efficacement les valeurs démocratiques et les droits humains dans un contexte de crise.

V. Opportunités de coopération renforcée après la COVID

Malgré les nombreux défis mis en lumière par la pandémie de COVID-19, la crise a également révélé des opportunités significatives pour renforcer et approfondir la coopération euro-méditerranéenne dans divers domaines. L’une des principales opportunités réside dans le renforcement de la coopération en matière de santé publique. La pandémie a démontré de manière éclatante l’interconnexion des systèmes de santé à l’échelle régionale et mondiale, soulignant l’importance d’une approche coordonnée pour faire face aux menaces sanitaires. Dans ce contexte, il existe un potentiel considérable pour développer des initiatives conjointes en matière de surveillance épidémiologique, de recherche médicale, de production et de distribution de vaccins et de médicaments, ainsi que de formation du personnel de santé. La création d’un mécanisme de réponse sanitaire commun à l’échelle euro-méditerranéenne pourrait non seulement améliorer la capacité de la région à faire face aux futures crises sanitaires, mais aussi renforcer les liens de solidarité entre les pays des deux rives de la Méditerranée.

La crise économique engendrée par la pandémie offre également une opportunité de repenser les modèles de développement économique et de coopération financière dans la région. Il y a un potentiel important pour promouvoir une relance économique verte et durable, en mettant l’accent sur des secteurs tels que les énergies renouvelables, l’économie circulaire et l’agriculture durable. L’Union européenne, à travers son Pacte vert et ses programmes de relance, pourrait jouer un rôle crucial en soutenant la transition écologique de ses partenaires méditerranéens, créant ainsi des opportunités d’emploi et de croissance tout en luttant contre le changement climatique. De plus, la crise a mis en évidence l’importance de diversifier les chaînes d’approvisionnement et de renforcer l’intégration économique régionale, ouvrant la voie à de nouvelles formes de partenariat économique entre l’UE et les pays du sud de la Méditerranée.

La transformation numérique accélérée par la pandémie offre également des perspectives prometteuses pour la coopération euro-méditerranéenne. Il existe un potentiel considérable pour développer des initiatives conjointes dans des domaines tels que l’e-gouvernance, l’éducation en ligne, la télémédecine et le commerce électronique. En investissant dans les infrastructures numériques et en promouvant le partage de connaissances et de technologies, la coopération euro-méditerranéenne pourrait contribuer à réduire la fracture numérique et à stimuler l’innovation dans l’ensemble de la région.

La crise a également souligné l’importance de la recherche scientifique et de l’innovation pour relever les défis communs. Il existe une opportunité de renforcer la collaboration scientifique entre les institutions de recherche des deux rives de la Méditerranée, en mettant l’accent sur des domaines prioritaires tels que la santé, l’environnement et les technologies durables. La création de réseaux de recherche euro-méditerranéens et le renforcement des programmes d’échange universitaire pourraient non seulement stimuler l’innovation, mais aussi favoriser une meilleure compréhension mutuelle et renforcer les liens culturels entre les sociétés des deux rives.

Dans le domaine de la mobilité et des migrations, la crise offre une opportunité de repenser les politiques de gestion des frontières et de circulation des personnes. Il est possible d’envisager de nouvelles approches qui concilient les impératifs de sécurité sanitaire avec la nécessité de maintenir des échanges humains et économiques vitaux pour la région. Cela pourrait inclure le développement de protocoles sanitaires harmonisés pour les voyages, la mise en place de corridors de mobilité sécurisés pour certaines catégories de voyageurs (étudiants, professionnels, familles), ou encore l’amélioration des mécanismes de gestion des flux migratoires basés sur la coopération et le partage des responsabilités.

La pandémie a également mis en lumière l’importance de la solidarité et de la coopération face aux défis globaux, ouvrant potentiellement la voie à un renforcement du dialogue politique et de la gouvernance régionale. Il existe une opportunité de revitaliser les institutions et les forums de dialogue euro-méditerranéens existants, tels que l’Union pour la Méditerranée, en leur donnant un rôle plus central dans la coordination des réponses aux crises futures et dans la définition des priorités de développement régional. Cette approche pourrait contribuer à renforcer la confiance mutuelle et à promouvoir une vision partagée de l’avenir de la région euro-méditerranéenne.

Enfin, la crise a souligné l’importance de la résilience des communautés locales et de la société civile dans la gestion des défis sociaux et économiques. Il existe une opportunité de renforcer le soutien aux initiatives de la société civile et aux projets de développement local dans le cadre de la coopération euro-méditerranéenne. Cela pourrait inclure des programmes visant à promouvoir l’entrepreneuriat social, l’autonomisation des femmes et des jeunes, ou encore la protection de l’environnement au niveau local. En investissant dans le capital humain et social des communautés, la coopération euro-méditerranéenne pourrait contribuer à construire des sociétés plus résilientes et inclusives des deux côtés de la Méditerranée.

VI. Études de cas de coopération réussie pendant la crise

Malgré les défis posés par la pandémie de COVID-19, plusieurs exemples de coopération réussie entre l’Union européenne et ses partenaires méditerranéens ont émergé pendant la crise, démontrant le potentiel et l’importance de la solidarité régionale. Ces cas illustrent comment la coopération euro-méditerranéenne peut être efficace face à des défis communs et ouvrent la voie à des collaborations futures renforcées.

Un exemple notable de coopération sanitaire a été observé dans le cadre de l’initiative « Team Europe », lancée par l’Union européenne en réponse à la pandémie. Cette initiative a mobilisé des ressources importantes pour soutenir les pays partenaires, y compris ceux du voisinage méditerranéen, dans leur lutte contre le COVID-19. Par exemple, le Maroc a bénéficié d’un soutien significatif de l’UE pour renforcer son système de santé, incluant la fourniture d’équipements médicaux, le soutien à la formation du personnel de santé et l’assistance technique pour la mise en place de stratégies de dépistage et de vaccination. Cette coopération a non seulement aidé le Maroc à mieux gérer la crise sanitaire, mais a également renforcé les liens entre le pays et l’UE dans le domaine de la santé publique.

Un autre cas de coopération réussie concerne le domaine de la recherche scientifique. La pandémie a stimulé la collaboration entre chercheurs européens et méditerranéens dans la lutte contre le COVID-19. Par exemple, le projet EMUNI (Euro-Mediterranean University), soutenu par l’Union pour la Méditerranée, a facilité la mise en réseau de chercheurs de toute la région euro-méditerranéenne travaillant sur des aspects liés à la pandémie. Cette initiative a permis le partage de connaissances, de données et de ressources, contribuant ainsi à une meilleure compréhension du virus et au développement de stratégies de lutte contre la pandémie adaptée au contexte régional.

Dans le domaine économique, la Banque européenne d’investissement (BEI) a joué un rôle crucial en soutenant les petites et moyennes entreprises (PME) dans les pays du sud de la Méditerranée pendant la crise. Par exemple, en Tunisie, la BEI a mis en place un programme de financement d’urgence pour les PME, en partenariat avec des banques locales, permettant à de nombreuses entreprises de surmonter les difficultés financières liées à la pandémie. Cette initiative a non seulement aidé à préserver des emplois, mais a également renforcé les liens économiques entre l’UE et la Tunisie.

La coopération dans le domaine de l’éducation et de la formation professionnelle a également connu des succès notables pendant la crise. Le programme Erasmus+, malgré les restrictions de mobilité, a su s’adapter en développant des initiatives de mobilité virtuelle et de coopération en ligne entre institutions éducatives européennes et méditerranéennes. Par exemple, des universités italiennes et égyptiennes ont mis en place des programmes d’échange virtuel, permettant aux étudiants de poursuivre leur expérience internationale malgré les contraintes de la pandémie.

Enfin, dans le domaine de la société civile, de nombreuses initiatives transfrontalières ont émergé pour faire face aux défis sociaux posés par la pandémie. Un exemple remarquable est le réseau « Mediterranean Youth for Climate Action », qui a organisé une série de webinaires et d’ateliers en ligne réunissant des jeunes activistes des deux rives de la Méditerranée pour discuter des liens entre la crise sanitaire et les enjeux environnementaux. Cette initiative a non seulement permis de maintenir le dialogue et l’engagement des jeunes sur des questions cruciales pendant la pandémie, mais a également renforcé les liens entre les sociétés civiles des pays euro-méditerranéens.

Ces études de cas démontrent que, malgré les défis posés par la pandémie, la coopération euro-méditerranéenne a su s’adapter et apporter des réponses concrètes à des problèmes communs. Elles soulignent également l’importance de la flexibilité, de l’innovation et de l’engagement mutuel dans le renforcement des liens entre l’UE et ses partenaires méditerranéens face à des crises globales.

VII. Recommandations politiques pour le renforcement des liens euro-méditerranéens

À la lumière des défis et des opportunités mis en évidence par la crise du COVID-19, il est crucial de formuler des recommandations politiques visant à renforcer et à approfondir la coopération euro-méditerranéenne. Ces recommandations doivent prendre en compte les leçons tirées de la pandémie tout en s’inscrivant dans une vision à long terme du partenariat entre l’Union européenne et ses voisins méditerranéens.

Tout d’abord, il est impératif de renforcer les mécanismes de coordination et de réponse commune aux crises sanitaires à l’échelle euro-méditerranéenne. Cela pourrait se traduire par la création d’un « Conseil euro-méditerranéen de la santé », chargé de coordonner les politiques de santé publique, de faciliter le partage d’informations et de ressources, et de développer des protocoles communs pour la gestion des urgences sanitaires. Ce conseil pourrait également superviser la mise en place d’un système de surveillance épidémiologique intégré à l’échelle régionale, permettant une détection précoce et une réponse rapide aux menaces sanitaires émergentes.

Dans le domaine économique, il est recommandé de développer un « Plan de relance et de résilience euro-méditerranéen » visant à promouvoir une reprise économique inclusive et durable dans l’ensemble de la région. Ce plan devrait mettre l’accent sur des secteurs stratégiques tels que les énergies renouvelables, l’économie circulaire, la digitalisation et l’innovation. Il pourrait inclure des mécanismes de financement conjoints entre l’UE et ses partenaires méditerranéens, ainsi que des incitations pour encourager les investissements privés dans des projets durables. Une attention particulière devrait être accordée au soutien aux PME et à l’entrepreneuriat, notamment chez les jeunes et les femmes, afin de stimuler la création d’emplois et l’innovation dans la région.

Pour répondre aux défis de la mobilité et des migrations, il est recommandé de développer une « Stratégie euro-méditerranéenne pour une mobilité sûre et durable ». Cette stratégie devrait viser à faciliter la circulation des personnes tout en garantissant la sécurité sanitaire. Elle pourrait inclure la mise en place de protocoles sanitaires harmonisés pour les voyages, le développement de systèmes de visa électronique, et la création de programmes de mobilité ciblés pour les étudiants, les chercheurs et les professionnels. En parallèle, il est crucial de renforcer la coopération en matière de gestion des flux migratoires, en mettant l’accent sur des approches basées sur le partage des responsabilités et le respect des droits humains.

Dans le domaine de l’éducation et de la recherche, il est recommandé de lancer un « Programme euro-méditerranéen pour l’innovation et le développement des compétences ». Ce programme devrait viser à renforcer les liens entre les systèmes éducatifs et de recherche des deux rives de la Méditerranée, en mettant l’accent sur des domaines prioritaires tels que la santé, l’environnement et les technologies durables. Il pourrait inclure le développement de cursus conjoints, l’augmentation des opportunités de mobilité pour les étudiants et les chercheurs, et la création de centres d’excellence euro-méditerranéens dans des domaines stratégiques.

Pour répondre aux défis de la transformation numérique, il est recommandé de mettre en place une « Initiative euro-méditerranéenne pour l’inclusion numérique ». Cette initiative devrait viser à réduire la fracture numérique entre les pays et au sein des sociétés, en investissant dans les infrastructures numériques, en promouvant l’acquisition de compétences numériques, et en soutenant le développement de services numériques innovants. Une attention particulière devrait être accordée à l’utilisation des technologies numériques pour améliorer l’accès aux services publics, à l’éducation et aux soins de santé dans les zones rurales et défavorisées.

Enfin, il est crucial de renforcer le rôle de la société civile et des acteurs locaux dans la coopération euro-méditerranéenne. Pour ce faire, il est recommandé de créer un « Fonds euro-méditerranéen pour l’innovation sociale et la résilience communautaire ». Ce fonds devrait soutenir des projets innovants portés par des organisations de la société civile, des collectivités locales et des entreprises sociales, visant à répondre aux défis sociaux et environnementaux à l’échelle locale. Il pourrait également financer des initiatives de dialogue interculturel et d’échanges entre les jeunes des deux rives de la Méditerranée, contribuant ainsi à renforcer la compréhension mutuelle et la cohésion sociale dans la région.

La mise en œuvre de ces recommandations nécessitera un engagement politique fort de la part de l’Union européenne et de ses partenaires méditerranéens, ainsi qu’une mobilisation significative de ressources financières et humaines. Cependant, investir dans le renforcement de la coopération euro-méditerranéenne est non seulement une nécessité face aux défis communs révélés par la pandémie, mais aussi une opportunité unique de construire un avenir plus prospère, durable et inclusif pour l’ensemble de la région.

VIII. L’avenir des relations euro-méditerranéennes dans un monde post-pandémique

L’avenir des relations euro-méditerranéennes dans un monde post-pandémique s’annonce à la fois prometteur et complexe, marqué par de nouveaux défis mais aussi par des opportunités inédites de renforcement des liens entre les deux rives de la Méditerranée. La crise du COVID-19 a agi comme un révélateur et un accélérateur de tendances préexistantes, tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour la coopération régionale.

Dans ce contexte, il est probable que nous assistions à une redéfinition des priorités de la coopération euro-méditerranéenne, avec un accent accru sur la résilience face aux crises globales. La santé publique, qui était jusqu’alors un domaine relativement marginal de la coopération, devrait occuper une place centrale dans les futures relations euro-méditerranéennes. On peut s’attendre à voir émerger de nouvelles initiatives visant à renforcer les capacités sanitaires de la région, à développer des chaînes d’approvisionnement médical plus résilientes, et à promouvoir la recherche conjointe dans le domaine de la santé. Cette coopération renforcée en matière de santé pourrait servir de catalyseur pour une intégration plus profonde dans d’autres domaines, en démontrant les bénéfices tangibles de la collaboration régionale.

La transition écologique et la lutte contre le changement climatique devraient également figurer au premier plan des relations euro-méditerranéennes post-pandémiques. La région méditerranéenne étant particulièrement vulnérable aux impacts du changement climatique, il est probable que nous assistions à une intensification des efforts conjoints pour promouvoir les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique et l’économie circulaire. Le Pacte vert européen pourrait servir de cadre pour une coopération renforcée dans ce domaine, offrant des opportunités de transfert de technologies et d’investissements verts dans les pays du sud de la Méditerranée.

La transformation numérique, accélérée par la pandémie, devrait également jouer un rôle crucial dans l’avenir des relations euro-méditerranéennes. On peut s’attendre à voir se développer de nouvelles formes de coopération dans des domaines tels que l’e-gouvernance, l’éducation en ligne, la télémédecine et le commerce électronique. Cette évolution pourrait contribuer à réduire la fracture numérique entre les deux rives de la Méditerranée, tout en créant de nouvelles opportunités économiques et en renforçant les liens entre les sociétés.

La question de la mobilité et des migrations restera probablement un enjeu central des relations euro-méditerranéennes, mais avec de nouvelles dimensions liées à la sécurité sanitaire. Il est possible que nous assistions à l’émergence de nouvelles approches de gestion des frontières et de la mobilité, intégrant des considérations sanitaires plus strictes. Les pays pourraient adopter des protocoles de dépistage et de quarantaine plus sophistiqués aux frontières, tout en cherchant à maintenir un certain niveau de circulation des personnes essentiel à leurs économies. Cette évolution pourrait conduire à la mise en place de systèmes de « frontières intelligentes », utilisant des technologies avancées pour évaluer les risques sanitaires individuels tout en facilitant les déplacements des voyageurs à faible risque [7].

Dans ce contexte, la coopération euro-méditerranéenne en matière de gestion des frontières et des migrations devra probablement être repensée pour intégrer ces nouvelles réalités. On pourrait assister à l’émergence de cadres de coopération renforcés en matière de surveillance épidémiologique, de partage de données sanitaires et de coordination des politiques de contrôle aux frontières. La mise en place de systèmes d’information communs et interopérables sur la santé des voyageurs pourrait devenir un élément central de cette coopération[1].

Par ailleurs, la pandémie a mis en lumière le rôle crucial des travailleurs migrants dans de nombreux secteurs essentiels, notamment la santé et l’agriculture. Cette prise de conscience pourrait conduire à une réévaluation des politiques migratoires, avec potentiellement une plus grande ouverture à la migration de travail dans certains secteurs clés, tout en maintenant des contrôles stricts sur le plan sanitaire[4].

La question des réfugiés et des demandeurs d’asile restera également un enjeu majeur, avec la nécessité de concilier les obligations humanitaires et les préoccupations sanitaires. De nouvelles approches pourraient émerger pour gérer les flux de personnes déplacées en période de crise sanitaire, incluant par exemple des centres de quarantaine spécialisés ou des programmes de réinstallation intégrant des protocoles sanitaires renforcés[6].

La digitalisation des procédures migratoires et de contrôle aux frontières, déjà en cours avant la pandémie, pourrait s’accélérer. L’utilisation accrue de technologies telles que la biométrie, l’intelligence artificielle et les applications mobiles pour la gestion des déplacements et le suivi sanitaire des voyageurs pourrait devenir la norme, soulevant de nouvelles questions en termes de protection des données personnelles et de respect des libertés individuelles[2].

Enfin, la crise a souligné l’importance de la coopération régionale et internationale dans la gestion des crises sanitaires et migratoires. Il est probable que nous assistions à un renforcement des mécanismes de coordination et de solidarité au niveau euro-méditerranéen, avec potentiellement la création de nouveaux organes ou instruments dédiés à la gestion conjointe des crises sanitaires et migratoires[8].

Ces évolutions pourraient conduire à l’émergence d’un nouveau paradigme de la mobilité dans la région euro-méditerranéenne, où la sécurité sanitaire deviendrait un élément central de la gestion des frontières et des migrations, au même titre que la sécurité nationale et les considérations économiques. Ce changement de paradigme nécessitera une adaptation des cadres juridiques, des infrastructures et des pratiques de gestion des frontières, ainsi qu’une coopération renforcée entre les pays de la région[5].

Cependant, il sera crucial de veiller à ce que ces nouvelles approches ne conduisent pas à une restriction excessive de la mobilité ou à une discrimination injustifiée envers certains groupes de migrants. Le défi pour les pays de la région euro-méditerranéenne sera de trouver un équilibre entre la protection de la santé publique, le respect des droits humains et le maintien des bénéfices économiques et sociaux de la mobilité internationale[3].

IX – La coopération euro-méditerranéenne face à la crise du Covid-19 : le cas de l’Algérie

La pandémie de Covid-19 qui a frappé le monde en 2020 a eu des répercussions majeures sur les relations internationales et la coopération entre pays. La région euro-méditerranéenne n’a pas fait exception, avec des impacts sanitaires, économiques et sociaux importants de part et d’autre de la Méditerranée. Cette crise sans précédent a mis à l’épreuve les mécanismes de coopération existants entre l’Union européenne et ses partenaires méditerranéens, tout en ouvrant potentiellement de nouvelles perspectives de collaboration.

Dans ce contexte, le cas de l’Algérie est particulièrement intéressant à étudier. Pays clé du Maghreb et partenaire stratégique de l’UE, l’Algérie a été durement touchée par la pandémie et ses conséquences économiques. La crise a révélé certaines faiblesses structurelles du pays, notamment sa dépendance aux hydrocarbures, tout en soulignant l’importance d’une coopération renforcée avec l’Europe dans des domaines comme la santé ou la diversification économique.

Cette étude de cas vise à analyser en profondeur l’impact de la crise du Covid-19 sur la coopération euro-méditerranéenne, en prenant l’exemple de l’Algérie. Elle examinera les défis posés par la pandémie, les réponses apportées de part et d’autre, ainsi que les perspectives d’évolution des relations UE-Algérie et plus largement euro-méditerranéennes dans l’après-crise.

Les principaux cadres de coopération

La coopération entre l’Union européenne et les pays du sud de la Méditerranée s’est développée à travers plusieurs cadres successifs depuis les années 1990 :

Le Processus de Barcelone, lancé en 1995, visait à créer un espace de paix, de stabilité et de prospérité partagée autour de la Méditerranée. Il reposait sur trois volets : politique et sécurité, économique et financier, social et culturel.

La Politique européenne de voisinage (PEV), mise en place en 2004, a cherché à renforcer les relations bilatérales entre l’UE et chacun de ses voisins méditerranéens à travers des plans d’action spécifiques.

L’Union pour la Méditerranée (UpM), créée en 2008, a relancé le partenariat euro-méditerranéen sur de nouvelles bases, avec une co-présidence nord-sud et un accent mis sur des projets concrets.

Ces différents cadres ont permis de développer la coopération dans de nombreux domaines : commerce, énergie, environnement, éducation, recherche, etc. Cependant, ils ont aussi montré certaines limites, notamment en termes d’impact sur les réformes démocratiques et le développement économique des pays partenaires.

Les relations UE-Algérie avant la crise

L’Algérie occupe une place importante dans la politique méditerranéenne de l’UE, en tant que plus grand pays du Maghreb et fournisseur majeur d’hydrocarbures. Les relations UE-Algérie s’inscrivent dans le cadre d’un Accord d’association signé en 2002 et entré en vigueur en 2005. Cet accord prévoit un dialogue politique renforcé, la mise en place progressive d’une zone de libre-échange, et une coopération dans de nombreux domaines.

Avant la crise du Covid-19, la coopération UE-Algérie se concentrait notamment sur :

Le soutien aux réformes économiques et à la diversification, pour réduire la dépendance aux hydrocarbures.

• Le développement du secteur privé et l’amélioration du climat des affaires.
• La modernisation de l’administration publique.
• Le renforcement de l’État de droit et des droits de l’homme.
• La coopération énergétique, l’Algérie étant un fournisseur stratégique de gaz pour l’Europe.

Cependant, cette coopération rencontrait aussi certains obstacles, liés notamment aux réticences algériennes face à une trop grande ouverture économique et aux critiques européennes sur la situation des droits de l’homme dans le pays.

L’impact de la crise du Covid-19 sur l’Algérie

• La situation sanitaire

L’Algérie a été l’un des premiers pays africains touchés par la pandémie de Covid-19, avec un premier cas détecté le 25 février 2020. Le pays a rapidement mis en place des mesures de confinement et de restrictions des déplacements pour tenter de contenir la propagation du virus.

Malgré ces efforts, l’Algérie a connu plusieurs vagues épidémiques, avec des pics en juillet 2020, novembre 2020 et juillet 2021. Au 31 décembre 2021, le pays comptabilisait officiellement plus de 220 000 cas confirmés et près de 6 300 décès liés au Covid-19.

La crise sanitaire a mis en lumière certaines faiblesses du système de santé algérien, notamment :

• Un manque de lits de réanimation et d’équipements médicaux spécialisés.
• Une pénurie de personnel soignant qualifié, en particulier dans certaines régions.
• Des difficultés d’approvisionnement en médicaments et en oxygène médical lors des pics épidémiques.
• Un système d’information sanitaire peu performant, compliquant le suivi de l’épidémie.

Face à ces défis, les autorités algériennes ont dû mobiliser d’importantes ressources pour renforcer les capacités hospitalières, acquérir des équipements et des vaccins, et mettre en place une campagne de vaccination à partir de janvier 2021.

L’impact économique et social

Au-delà de ses conséquences sanitaires, la pandémie a eu un impact économique et social majeur sur l’Algérie :

• Une récession économique en 2020, avec une contraction du PIB estimée à -4,9% selon le FMI.
• Une chute des exportations d’hydrocarbures, principale source de devises du pays, en raison de la baisse de la demande mondiale et de l’effondrement des cours du pétrole au printemps 2020.
• Une forte augmentation du déficit budgétaire, atteignant 15,5% du PIB en 2020.
• Une hausse du chômage, passant de 11,4% fin 2019 à 14,1% fin 2020.
• Un accroissement de la pauvreté et des inégalités, touchant particulièrement les travailleurs informels.

Cette crise a accentué les fragilités structurelles de l’économie algérienne, notamment sa dépendance excessive aux hydrocarbures et la faiblesse de son secteur privé. Elle a aussi mis en évidence l’urgence de réformes économiques pour diversifier les sources de croissance et créer des emplois.

Les réponses des autorités algériennes

Face à cette situation, le gouvernement algérien a mis en place plusieurs mesures pour tenter d’atténuer l’impact de la crise :

• Un plan de relance économique adopté en août 2020, visant à soutenir les entreprises et à stimuler l’investissement.
• Des mesures de soutien aux ménages vulnérables, comme l’allocation de solidarité Ramadan ou des aides aux chômeurs.
• Un assouplissement de la règle limitant la participation étrangère dans les entreprises algériennes à 49%, pour attirer les investissements.
• Une accélération des efforts de numérisation de l’administration et de l’économie.
• Le lancement d’un programme de réformes économiques visant à réduire la dépendance aux hydrocarbures.

Cependant, ces réponses ont été contraintes par les faibles marges de manœuvre budgétaires du pays et la réticence des autorités à recourir à l’endettement extérieur ou à une aide du FMI.

L’impact sur la coopération euro-méditerranéenne

• Les défis posés à la coopération

La crise du Covid-19 a posé plusieurs défis majeurs à la coopération euro-méditerranéenne :

• La fermeture des frontières et les restrictions de déplacement ont entravé la mobilité des personnes, élément clé des échanges entre les deux rives.
• Les priorités nationales de lutte contre la pandémie ont parfois pris le pas sur les engagements de coopération régionale.
• Les difficultés économiques de part et d’autre ont limité les ressources disponibles pour les projets de coopération.
• La crise a exacerbé certaines tensions préexistantes, notamment autour des questions migratoires.

Dans le cas spécifique de l’Algérie, la pandémie a coïncidé avec une période de tensions diplomatiques avec la France, principal partenaire européen du pays, compliquant davantage la coopération.

Les réponses de l’UE à la crise

Malgré ces obstacles, l’Union européenne a cherché à maintenir et adapter sa coopération avec ses partenaires méditerranéens face à la crise :

• Mobilisation d’une aide d’urgence pour soutenir les systèmes de santé des pays partenaires, notamment à travers le programme « Team Europe ».
• Réorientation de certains programmes de coopération existants pour répondre aux besoins liés à la pandémie.
• Soutien à l’accès aux vaccins, notamment via le mécanisme COVAX et des dons bilatéraux.
• Appui aux plans de relance économique des pays partenaires, à travers des prêts et une assistance technique.

Concernant l’Algérie, l’UE a notamment :

• Fourni une aide d’urgence de 43 millions d’euros pour soutenir le système de santé algérien.
• Réorienté certains programmes de coopération existants vers la lutte contre la pandémie et ses conséquences.
• Proposé un soutien technique pour la diversification économique et la transition énergétique.

Les initiatives de coopération régionale

La crise a aussi suscité de nouvelles initiatives de coopération à l’échelle régionale :

• Renforcement de la coopération scientifique et médicale, notamment à travers le réseau EMUNI (Euro-Mediterranean University).
• Lancement de programmes de formation en ligne pour les jeunes et les professionnels des deux rives.
• Initiatives de l’Union pour la Méditerranée pour promouvoir l’économie bleue et verte dans la relance post-Covid.

Ces initiatives ont montré l’importance d’une approche régionale face à des défis communs comme la santé publique ou le changement climatique.

Perspectives pour l’après-crise

• Les leçons de la crise pour la coopération euro-méditerranéenne

La pandémie de Covid-19 a mis en lumière plusieurs enseignements importants pour l’avenir de la coopération euro-méditerranéenne :

• La nécessité d’une plus grande résilience face aux chocs externes, qu’ils soient sanitaires, économiques ou environnementaux.
• L’importance de renforcer les systèmes de santé et la coopération sanitaire régionale.
• L’urgence d’accélérer la diversification économique des pays dépendants des hydrocarbures comme l’Algérie.
• Le potentiel de la numérisation et des nouvelles technologies pour stimuler les échanges et la coopération.
• Le besoin de mécanismes de solidarité plus efficaces entre les deux rives de la Méditerranée.

Ces leçons devraient influencer les futures orientations de la coopération euro-méditerranéenne.

Les priorités émergentes pour la coopération UE-Algérie

Dans le cas spécifique des relations UE-Algérie, plusieurs priorités se dégagent pour l’après-crise :

• Le soutien à la diversification économique de l’Algérie, notamment dans des secteurs comme les énergies renouvelables, l’agriculture ou le numérique.
• Le renforcement de la coopération sanitaire, incluant le développement des capacités de production de médicaments et de vaccins en Algérie.
• L’appui à la transition énergétique, l’Algérie ayant un fort potentiel dans le solaire et l’hydrogène vert.
• Le développement de la formation professionnelle et de l’employabilité des jeunes.
• La modernisation de l’administration publique et le soutien à la gouvernance économique.

Ces priorités s’inscrivent dans le cadre plus large du nouvel agenda de l’UE pour la Méditerranée, adopté en février 2021, qui met l’accent sur la relance verte, numérique et inclusive.

Les défis à surmonter

Malgré ces perspectives, plusieurs défis devront être surmontés pour renforcer la coopération euro-méditerranéenne et UE-Algérie :

• La persistance de tensions politiques et diplomatiques, notamment entre l’Algérie et certains pays européens.
• Les réticences algériennes face à une trop grande ouverture économique et aux conditionnalités de l’UE.
• La concurrence croissante d’autres acteurs comme la Chine ou la Russie dans la région.
• Les divergences sur certains dossiers comme la gestion des flux migratoires ou les droits de l’homme.
• L’instabilité persistante dans certains pays de la région, comme la Libye.
• Surmonter ces obstacles nécessitera un dialogue politique renforcé et une approche plus flexible et différenciée de la part de l’UE.

En Final, la crise du Covid-19 a représenté un choc majeur pour la coopération euro-méditerranéenne, mettant à l’épreuve les mécanismes existants tout en soulignant l’interdépendance entre les deux rives. Dans le cas de l’Algérie, la pandémie a accentué des fragilités structurelles tout en ouvrant potentiellement de nouvelles perspectives de collaboration avec l’UE.

L’après-crise offre une opportunité de repenser et renforcer cette coopération, en l’orientant vers des priorités communes comme la résilience sanitaire, la transition écologique ou l’inclusion des jeunes. Pour l’Algérie, il s’agira de saisir cette opportunité pour accélérer sa diversification économique et sa modernisation, avec le soutien de ses partenaires européens.

Conclusion

La crise du COVID-19 a profondément marqué la coopération euro-méditerranéenne, mettant en lumière à la fois ses faiblesses structurelles et son potentiel inexploité. Cette pandémie sans précédent a agi comme un révélateur des interdépendances profondes qui lient les deux rives de la Méditerranée, tout en soulignant l’urgence d’une coopération renforcée face aux défis communs.

Au terme de cette analyse approfondie, il apparaît clairement que la crise sanitaire a exacerbé les inégalités préexistantes entre les pays européens et leurs voisins méditerranéens, notamment en termes de capacités sanitaires, de résilience économique et d’accès aux technologies numériques. Cependant, elle a également démontré la capacité des acteurs régionaux à mobiliser des ressources et à collaborer efficacement face à une menace commune, comme en témoignent les nombreux exemples de coopération réussie pendant la pandémie.

La crise a mis en évidence la nécessité de repenser certains aspects fondamentaux de la coopération euro-méditerranéenne. Elle a souligné l’importance de développer des mécanismes de coordination plus efficaces, notamment dans le domaine de la santé publique, et de renforcer la résilience des économies et des sociétés face aux chocs externes. Elle a également mis en lumière le rôle crucial que peuvent jouer la science, l’innovation et la digitalisation dans le renforcement des liens entre les deux rives de la Méditerranée.

Les recommandations politiques formulées dans cette étude visent à tracer une voie pour une coopération euro-méditerranéenne renouvelée et renforcée dans l’ère post-COVID. Elles mettent l’accent sur la nécessité d’une approche holistique, intégrant les dimensions sanitaires, économiques, sociales et environnementales du développement régional. La mise en œuvre de ces recommandations nécessitera un engagement politique fort, une mobilisation significative de ressources et une vision à long terme du partenariat euro-méditerranéen.

L’avenir des relations euro-méditerranéennes dans un monde post-pandémique s’annonce à la fois complexe et prometteur. La crise a créé une opportunité unique de redéfinir les priorités de la coopération régionale et de construire un partenariat plus équilibré et mutuellement bénéfique. Les défis communs, tels que le changement climatique, la transformation numérique et la gestion des flux migratoires, nécessiteront une collaboration encore plus étroite entre l’UE et ses voisins méditerranéens.

La crise du COVID-19, malgré ses conséquences dramatiques, pourrait paradoxalement servir de catalyseur pour une coopération euro-méditerranéenne plus profonde et plus efficace. Elle a démontré de manière éclatante que les défis globaux ne peuvent être relevés que par une action concertée et solidaire à l’échelle régionale. L’avenir de la région euro-méditerranéenne dépendra de la capacité des acteurs des deux rives à tirer les leçons de cette crise et à transformer les défis en opportunités pour un développement partagé et durable.

La pandémie a rappelé avec force que la Méditerranée n’est pas une frontière qui sépare, mais un espace commun qui unit. Dans ce contexte, renforcer la coopération euro-méditerranéenne n’est pas seulement une option, mais une nécessité impérieuse pour construire un avenir de paix, de prospérité et de résilience pour l’ensemble de la région. C’est en travaillant ensemble, en partageant les connaissances et les ressources, et en cultivant un esprit de solidarité que les pays euro-méditerranéens pourront relever les défis du 21e siècle et réaliser pleinement le potentiel de leur partenariat.

Références

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[2] https://www.ifri.org/fr/publications/editoriaux-de-lifri/migrations-covid-19-un-quitte-double-leurope

[3] https://www.majalat.org/sites/default/files/2020-09/FR_CN%20Migrations%20et%20Mobilit%C3%A9s%20-%20Webinar%202020_0.pdf

[4] https://www.banquemondiale.org/fr/news/feature/2022/06/15/covid-19-disrupted-but-did-not-halt-mediterranean-migration

[5] https://www.icmpd.org/file/download/58545/file/MIGRATION%2520V%2520STUDY%2520NARRATIVES_FR.pdf

[6] https://www.icmpd.org/file/download/56249/file/FR_MIGRATION%2520%2526%2520MEDIA%2520HANDBOOK.pdf

[7] https://www.iom.int/fr/news/les-restrictions-la-mobilite-freinent-les-mouvements-transfrontaliers-malgre-laugmentation-des-taux-de-vaccination-qui-aident-les-pays-rouvrir-leurs-frontieres

[8] https://eur-lex.europa.eu/FR/legal-content/summary/euro-mediterranean-cooperation.html

[1] https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/arabstates/Algeria_Analyse-rapide-Impact-Socioeco-Covid19-Algerie_-29-Jul2020.pdf

[2] https://journals.openedition.org/anneemaghreb/273?lang=ar

[3] https://euromed-ihedn.fr/files/Rapport-Euromed-cooperation-MEDOC.pdf

[4] https://journals.openedition.org/cdlm/8192

[5] https://www.asjp.cerist.dz/en/downArticle/375/9/1/157801

[6] https://www.ajol.info/index.php/cread/article/download/202240/190695

[7] https://www.iemed.org/publication/virus-et-politique-en-algerie/?lang=fr

[8] https://www.ipemed.coop/adminIpemed/media/fich_article/1315773943_IPEMEDNews_15.pdf