Guerres de genre dans la capitale numérique des crimes sexuels: la Corée du Sud face à la crise des deepfakes

Les femmes coréennes sont confrontées à un environnement nuisible en raison de discriminations profondément enracinées dans la société et d’une protection inadéquate en matière de violence sexuelle—qu’elle soit physique ou en ligne. Le 21 septembre, 6 000 femmes se sont rassemblées sur l’asphalte ouvert à Hyehwa, un quartier culturel clé de Séoul, pour protester contre la vague croissante de crimes sexuels numériques touchant le pays.

Depuis août, les femmes de Corée du Sud sont profondément troublées par la découverte de vidéos deepfake explicites créées et partagées dans d’énormes groupes Telegram, dont certains comptaient plus de 220 000 membres. Les femmes étaient ciblées par des criminels qui étaient souvent des personnes qu’elles connaissaient, comme des membres de la famille, des amis, des collègues et des connaissances.

Le Groupe d’Action contre la Violence Misogyne a déclaré : « Nous sommes unies avec les femmes qui mènent le combat, déclarant la guerre à la violence misogynes ancrée dans la société coréenne », avant les manifestations contre les deepfakes. Park Jin-sook du Parti des Femmes a encouragé les manifestantes dans son discours, les exhortant à ne pas abandonner. Elle a souligné que si elles continuaient à s’unir, le jour qu’elles croyaient impossible finirait par arriver.

Malheureusement, des réunions comme celle-ci sont devenues trop fréquentes dans un pays souvent qualifié de “capitale mondiale des crimes sexuels numériques”. En 2018, des centaines de milliers de femmes ont manifesté à Hyehwa contre l’utilisation généralisée de caméras cachées placées illégalement dans les toilettes publiques pour femmes, exigeant un changement. Cependant, selon The Diplomat, le gouvernement n’a pris aucune mesure.

Deux ans plus tard, le scandale de la Nth Room a vu le jour. Il a révélé que de nombreuses femmes et enfants étaient abusés et forcés de créer du contenu explicite pour des salons de discussion Telegram, qui comptaient environ 260 000 utilisateurs. Le documentaire de Netflix, “Cyber Hell : Exposing an Internet Horror”, explore maintenant ce cas.

Le groupe à l’origine de la manifestation des femmes du 21 septembre, “Action conjointe contre la violence misogyne”, a condamné la misogynie—la haine ou le préjugé contre les femmes—dans la société coréenne qui facilite les crimes sexuels et critiqué le gouvernement pour son inaction.

Malgré la détérioration des problèmes, les lois et systèmes de ce pays n’ont pas amélioré—en fait, ils se détériorent même. En réponse à une pression publique croissante, les législateurs ont adopté une loi interdisant la possession ou l’utilisation de deepfakes sexuels non consensuels. Les contrevenants pourraient faire face à des peines allant jusqu’à trois ans de prison ou une amende d’un montant équivalent à environ 22 000 dollars en monnaie coréenne. Avant cette nouvelle loi, seules les personnes ayant l’intention de distribuer des deepfakes étaient punies. La nouvelle loi est plus sévère et vise un plus large éventail d’infractors.

Malgré ce changement, la Corée du Sud se trouve toujours à la traîne en ce qui concerne les lois contre la violence sexuelle. Actuellement, la loi définit le viol comme l’utilisation de la force physique, plutôt que de se concentrer sur la question de savoir si la personne a donné son consentement. En janvier 2023, le ministère coréen de l’égalité des genres et de la famille a proposé d’ajouter “activité sexuelle non consensuelle” à la définition légale du viol pour s’aligner sur le cadre des Nations Unies sur la violence sexuelle. Cependant, les fonctionnaires ont rapidement abandonné cette idée.

The Diplomat cite Kwon Seong-dong, membre du Parlement issu du principal parti conservateur, le Parti du Pouvoir Populaire (PPP), qui déclare qu’un tel changement pourrait entraîner une augmentation des accusations de viol mensongères, car le gouvernement risque de créer davantage de fossés entre les hommes et les femmes, plutôt que d’aider à résoudre leurs conflits. Il a affirmé que c’était précisément la raison pour laquelle son gouvernement avait promis de supprimer le ministère de l’égalité des genres et de la famille. Le président Yoon Suk-yeol avait précédemment promis de remplacer ce ministère par un comité de réponse à la crise démographique.

Dans la société coréenne actuelle, les hommes et les femmes vivent des expériences de vie très différentes. Le féminisme en Corée du Sud a attiré l’attention du public après un incident tragique. En 2016, à la station Gangnam de Séoul, un homme s’est caché dans des toilettes publiques et a attaqué mortellement la première femme qui est entrée seule. Cet événement a suscité de vastes débats sur les questions de genre dans le pays. Lorsque la police a interrogé l’homme, le suspect a déclaré sans détour qu’il avait agi ainsi car les femmes ne lui avaient jamais prêté attention.

Furieuses à la suite de ce crime haineux et inspirées par le mouvement mondial #MeToo, les femmes de Corée du Sud ont commencé à s’exprimer ouvertement contre le sexisme et des problèmes plus larges, tels que le féminicide, le revenge porn, les crimes sexuels en ligne et la violence dans les relations. La même pression qui a transformé la Corée du Sud en un pôle mondial pour les produits de beauté et la chirurgie esthétique a également suscité des mouvements culturels tels que “échapper au corset”, dans lequel les femmes coupent leurs cheveux courts et abandonnent publiquement leur maquillage pour rejeter les normes de beauté imposées par la société.

Cependant, alors que le mouvement féministe gagnait en ampleur, une forte réaction a suivi. La société coréenne, profondément hiérarchique et dominée par les hommes, ne s’est pas montrée très accueillante envers les idées d’égalité des genres. Le féminisme et les femmes en général sont rapidement devenus des boucs émissaires pour les problèmes sérieux auxquels le pays est confronté, comme le déclin rapide de la population. La Corée du Sud a actuellement le taux de natalité le plus bas au monde, à 0,68. Alors que les femmes devenaient plus compétitives sur le marché du travail, de nombreux hommes ont commencé à considérer leurs progrès comme une menace pour leur propre sécurité financière.

Des groupes anti-féministes en ligne, comme l’‘Ilbe’, ont gagné en popularité, en particulier parmi les hommes dans la vingtaine et la trentaine qui se sentent victimes de la domination féminine. Ces groupes, accusant souvent avec agressivité les femmes coréennes d’être des intéressées avares, ont combattu le féminisme en pratiquant une misogynie intense. En arguant que les femmes demandent des droits supplémentaires alors qu’elles sont déjà exemptées du service militaire obligatoire, ils associent à tort le féminisme à la haine envers les hommes.

Des influenceurs sur les réseaux sociaux, comme le YouTuber ‘PPKKa’, connu pour son positionnement anti-féministe, ont même incité 1,17 million de followers à harceler les féministes. Son public a réagi avec une forte dévotion. Tragiquement, en 2020, la bien connue diffuseuse de contenu en direct sur la plateforme Twitch, BJ Jammi, et sa mère se sont toutes deux suicidées dans les mois qui ont suivi, après avoir enduré des années de harcèlement en ligne de la part d’anti-féministes.

La haine des anti-féministes en Corée du Sud a débordé du monde en ligne, où les femmes sont punies de manière injuste d’être perçues comme des soutiens du féminisme. Un client masculin a agressé une femme travaillant dans un magasin de proximité simplement parce qu’elle avait les cheveux courts. Après avoir posté une photo d’elle sur les réseaux sociaux avec un T-shirt sur lequel était écrit “Les filles n’ont pas besoin d’un prince”, une voix off a été virée de son emploi. Il semble que les femmes soient même interrogées sur leurs croyances féministes lors des entretiens d’embauche.

Le député conservateur Kwon Seong-dong s’est opposé aux modifications des lois sur le viol. Cette décision de son gouvernement semble avoir aggravé les tensions de genre, vraisemblablement pour des gains politiques. En 2022, le PPP et le président Yoon ont affirmé que le féminisme était responsable du faible taux de natalité du pays, cherchant à séduire des jeunes hommes mécontents. The Diplomat indique que cela a provoqué un fossé politique plus marqué entre les genres. Les hommes penchent de plus en plus vers l’extrême droite, tandis que les femmes adoptent des opinions progressistes. En Corée du Sud, Gallup rapporte que l’écart entre ces groupes est presque de 50 points de pourcentage, une différence plus marquée que dans d’autres pays.

Les féministes en Corée du Sud font face à des défis importants. Le pays présente le plus grand écart salarial entre les sexes au sein de l’Organisation de coopération et de développement économiques, avec des femmes gagnant environ 32 % de moins que les hommes, malgré des efforts constants pour remédier à la situation. La Corée du Sud occupe également une place basse dans les classements mondiaux de l’égalité des sexes, selon The Diplomat.

De nombreuses femmes en Corée du Sud sont frustrées par le manque de protection contre la violence sexuelle et le sexisme profondément ancré qui les réduit à de simples reproductrices. En réponse, certaines rejoignent le mouvement en pleine croissance des “4B”, qui plaide pour boycotter toutes les relations avec les hommes—rencontres, sexe, mariage et enfants—croyant que la véritable liberté réside dans une existence sans hommes.