Ces dernières années, les entreprises de sécurité privées ont attiré l’attention mondiale. Si les discussions sur leurs activités sont particulièrement mises en avant au Moyen-Orient et en Afrique, où des puissances régionales et internationales, notamment les États-Unis, la Russie, les Émirats arabes unis et la Turquie, utilisent ces sociétés pour étendre leur influence, la présence croissante d’entreprises de sécurité, en particulier chinoises, dans la région souvent négligée d’Asie centrale soulève plusieurs questions. Celles-ci incluent : les cinq républiques deviendront-elles une nouvelle arène pour les entreprises de sécurité chinoises ? La Chine négociera-t-elle avec la Russie une pénétration sécuritaire en Asie centrale en échange de la présence russe par l’intermédiaire de Wagner et des légions africaines en Afrique ? Comment peut-on prédire l’avenir des activités des entreprises de sécurité en Asie centrale compte tenu de la rareté des informations concernant leurs opérations clandestines et leurs objectifs ?
Contexte de l’émergence des entreprises de sécurité chinoises en Asie centrale :
La politique étrangère de la Chine a évolué depuis 2015, passant d’intérêts purement économiques à des préoccupations sécuritaires, comme l’a souligné le président Xi Jinping en affirmant que la diplomatie militaire est un outil de la politique étrangère. Ce changement a poussé Pékin à renforcer son influence militaire en Asie centrale par divers moyens, notamment en menant des exercices militaires, en fournissant une formation aux militaires, en augmentant l’aide et les exportations d’armements, en développant les infrastructures militaires et en intensifiant les manœuvres militaires en Asie centrale, y compris des formations bilatérales et multilatérales au sein de l’Organisation de coopération de Shanghaï.
Dans cette optique, la Chine a investi dans le développement à long terme des capacités des forces militaires en Asie centrale par le biais de programmes d’éducation militaire, où des universités chinoises proposent une formation spécialisée aux officiers militaires régionaux. Bien que l’impact immédiat de ces initiatives éducatives ne soit pas évident, elles représentent un investissement stratégique pour l’influence de la Chine dans la région à long terme.
Un outil significatif dans la stratégie de la Chine envers les cinq républiques a été l’établissement d’entreprises de sécurité spécialisées. L’influence croissante de la Chine en Asie centrale s’est étendue au-delà du développement d’infrastructures militaires pour inclure une gamme de services militaires et de sécurité, en particulier des technologies avancées, de l’assistance sécuritaire, de la formation militaire bilatérale et des programmes de formation pour la police.
Motivations de la Chine pour établir des entreprises de sécurité en Asie centrale :
Récemment, l’approche stratégique de la Chine en matière de sécurité en Asie centrale a évolué pour répondre aux menaces sécuritaires non conventionnelles dans la région, nécessitant des réponses spécialisées au-delà des capacités militaires conventionnelles. Ainsi, la Chine s’est appuyée sur des entreprises de sécurité privées parmi d’autres agences chinoises, s’inscrivant dans un cadre nouvellement établi sous le « Système national de renseignement en matière de sécurité pour l’Initiative de la Ceinture et la Route ».
Le déploiement d’entreprises de sécurité par la Chine en Asie centrale a été motivé par plusieurs facteurs, notamment le retrait des troupes américaines d’Afghanistan, entraînant l’inscription de la question afghane à l’ordre du jour de l’Organisation de coopération de Shanghaï. Cela a positionné Pékin non seulement comme un acteur de paix, mais également comme garant de la sécurité pour les États d’Asie centrale. De plus, les intérêts sécuritaires liés au Xinjiang (autrefois Turkestan oriental) ont été déterminants dans la façon dont la Chine perçoit la sécurité envers les cinq républiques.
Dans ce contexte, la Chine a exploité des entreprises de sécurité privées pour protéger ses sites économiques et ses infrastructures en Asie centrale. Ces sociétés agissent efficacement comme des gardes armés tout en cherchant également à fournir une formation militaire aux armées de ces États. Xinjiang Shamo Tewei a été la première entreprise de sécurité chinoise à s’engager en Asie centrale, spécifiquement au Kazakhstan, depuis 2013.
Analyse opérationnelle des entreprises de sécurité en Asie centrale :
Les entreprises de sécurité chinoises étendent de plus en plus leurs opérations en Asie centrale, offrant une variété de services, y compris la protection de sites armés et non armés, le conseil en sécurité, la formation à la sécurité, la fourniture d’assurances et le soutien logistique. La nature de leur travail peut être décomposée par les cinq républiques comme suit :
Kirghizistan : Une demande croissante de services de sécurité a émergé en réponse à un environnement sécuritaire instable, débutant par le bombardement de l’ambassade chinoise à Bichkek en 2016, ainsi que de nombreux incidents impliquant des travailleurs chinois et des manifestations anti-Chine. De plus, la loi kirghize permet aux entreprises de sécurité privées étrangères d’opérer, contrairement à certains pays voisins, favorisant ainsi la présence des entreprises de sécurité chinoises sur le territoire kirghize. Le groupe Zhongjun Junhong et le Groupe de sécurité et de protection chinois, établis et gérés par d’anciens militaires chinois, ont ouvert des succursales au Kirghizistan. Des rapports indiquent qu’en 2016, Zhongjun Junhong a collaboré avec une entreprise de sécurité kirghize locale pour établir Huawei Security, qui a reçu une licence d’armement du gouvernement kirghize, lui permettant de fournir une protection armée. De même, en 2017, le Groupe de sécurité et de protection chinois a acquis une entreprise de sécurité kirghize locale et a fondé Security Associated, qui offre divers services de sécurité, y compris la protection armée et des formations pour agents de sécurité.
Kazakhstan : En raison de la loi kazakhe interdisant aux entreprises de sécurité privées étrangères ou celles avec participation étrangère d’opérer sur son territoire, les activités des entreprises de sécurité chinoises se limitent aux services de sécurité non directs. Par exemple, en 2018, l’entreprise de sécurité chinoise Frontier Services Group a ouvert un bureau à Almaty, fournissant des transports aériens et des secours d’urgence pour les projets de l’Initiative de la Ceinture et la Route via Maleth Aero. À partir de 2021, la présence opérationnelle de l’entreprise a été limitée à la formation en ligne à la sécurité et à la sûreté. D’autres entreprises de sécurité privées chinoises ont cherché à pénétrer le marché kazakhe ; en 2018, le China Shield Security Group a signé un accord cadre de coopération stratégique avec le PSC Kuzet du Kazakhstan pour mener des opérations de sécurité conjointes concernant les projets de l’Initiative de la Ceinture et la Route et la capacité de production au Kazakhstan. L’agitation politique depuis janvier 2022, qui a entraîné plus de 200 victimes, a augmenté la demande de services de sécurité chinois, bien que aucun citoyen ou actif chinois n’ait été frappé. En réponse, l’entreprise chinoise HXZA a signé un protocole de coopération avec le PSC KMG-Security, une filiale de la société d’État kazakhe du pétrole et du gaz responsable de sécuriser le pipeline pétrolier entre le Kazakhstan et la Chine, impliquant des efforts coopératifs pour sécuriser les pipelines clés et les infrastructures critiques au Kazakhstan face aux menaces sécuritaires et aux activités terroristes.
Ouzbékistan : La législation ouzbèke concernant les services de sécurité permet uniquement aux agences nationales d’application de la loi de fournir ces services, interdisant explicitement l’opération d’entreprises de sécurité privées sous toutes leurs formes. Cela pose des obstacles significatifs pour les entreprises de sécurité privées chinoises dans le pays. Bien qu’il y ait quelques indications que des entreprises de sécurité chinoises opèrent encore en Ouzbékistan, les actions prises par le Groupe de technologie de sécurité chinois, par exemple, se limité à des offres d’assurance facilitées par des arrangements avec un tiers dans le pays.
Turkménistan : Il n’existe pas de lois régissant l’opération d’entreprises de sécurité privées étrangères au Turkménistan. Cependant, seulement vingt-deux entreprises chinoises y opèrent et il n’existe pas de preuves précises que l’une d’elles fournisse des services de sécurité.
Tadjikistan : Les entreprises de sécurité chinoises ont manifesté un intérêt pour pénétrer le marché tadjik malgré l’absence d’un cadre légal régissant leurs activités. Récemment, China Shield Security a formé un partenariat stratégique par l’intermédiaire de sa filiale Three Lions International avec la société de sécurité tadjike Red Line pour offrir des services de sécurité limités. Le manque de demande pour les services de sécurité d’entreprises chinoises au Tadjikistan pourrait être lié à la présence de la police armée de Chine dans des installations quasi-militaires dans le pays, potentiellement pour aider à protéger les investissements et les intérêts chinois.
Avenir des entreprises de sécurité chinoises en Asie centrale :
La position officielle du gouvernement chinois découle de l’importance évidente de protéger les intérêts extérieurs de Pékin, comme le révèlent des documents de sécurité chinois récents, y compris la Loi de sécurité nationale de 2015, le Livre blanc de la stratégie de défense de 2019, et l’Initiative de sécurité mondiale de 2022. Ainsi, prédire le sort des entreprises de sécurité privées chinoises dans la région est parsemé d’incertitudes en raison de la confusion potentielle entre ces entités et d’autres entreprises chinoises. Souvent, les activités des entreprises de sécurité privées en Asie centrale ressemblent à celles des entreprises dans d’autres secteurs offrant certains services liés à la sécurité. De plus, Pékin reste prudent quant aux activités de ces entreprises en Asie centrale, craignant qu’elles ne soient en conflit avec sa politique déclarée de non-ingérence et son engagement envers une montée pacifique.
Cela soulève plusieurs scénarios quant à l’engagement futur des entreprises de sécurité chinoises dans les cinq républiques. Le premier scénario envisage que Pékin ait recours à des entreprises de sécurité non armées pour garantir la sécurité des infrastructures de la Ceinture et la Route, un scénario qui semble le plus plausible compte tenu des conditions actuelles. Les activités pourraient être coordonnées par des mécanismes de l’Organisation de coopération de Shanghai, et des accords via l’Organisation du Traité de sécurité collective ou des agences de sécurité locales pourraient permettre aux capacités des forces de défense et de sécurité nationales de la région d’agir comme des mandataires de la Chine.
Le deuxième scénario implique que la Chine teste les capacités de ses entreprises de sécurité privées en Asie centrale en fournissant une sécurité pour les ambassades et consulats de la région. C’est un scénario probable car cela permettrait de développer l’expérience étrangère nécessaire et d’options d’essai pour la présence collective d’entreprises de sécurité privées en dehors de la Chine, tout en évitant potentiellement les critiques des gouvernements d’Asie centrale concernant les activités militaires et sécuritaires de ces entreprises. Le troisième scénario envisage que Pékin déploie potentiellement des entreprises de sécurité armées en Asie centrale. Cependant, ce scénario est difficile en raison de la réaction violente probable des puissances régionales et internationales, notamment de la Russie et de la Turquie, en raison de leur rôle diminué en tant que garants de la sécurité dans la région. De telles actions pourraient également susciter du mécontentement auprès des populations locales, qui restent méfiantes à l’égard de Pékin.
Conclusion
La présence d’entreprises de sécurité privées chinoises en Asie centrale reflète l’approche stratégique multifacette de la Chine pour contrer les menaces sécuritaires non conventionnelles. Cela s’inscrit dans la dynamique de la diplomatie sécuritaire moderne en Chine, la coopération entre la police et les forces paramilitaires, et l’adoption récente de l’Initiative de sécurité mondiale par la Chine. Dans cette perspective, ces entités constituent un outil attrayant pour faire avancer l’agenda géopolitique de Pékin. Au fur et à mesure que l’influence de la Chine dans la région continue de croître, le rôle de ces gardiens silencieux restera d’une importance cruciale.
Il est donc possible de dire que l’expansion de la Chine dans le paysage militaire et sécuritaire en Asie centrale souligne l’importance stratégique de cette région pour les aspirations géopolitiques de la Chine. Bien que cela puisse fournir des avantages sécuritaires à court terme liés à l’amélioration des capacités de défense régionale et des services de sécurité pour les cinq républiques, ses effets à long terme menacent la stabilité politique, la gouvernance et la souveraineté en Asie centrale, soulevant des préoccupations sur le potentiel ancrage de régimes autoritaires dans la région. Certains gouvernements pourraient exploiter le soutien chinois pour renforcer leur appareil coercitif et réprimer les voix dissidentes sous prétexte de maintenir la sécurité nationale.
