Comment les compréhensions entre Washington et Moscou affectent-elles l’influence russe en Afrique ?

Une nouvelle phase de rapprochement a commencé entre les États-Unis et la Russie, marquée par un appel téléphonique de plus d’une heure et demie entre le président américain Donald Trump et le président russe Vladimir Poutine le 18 mars 2025. Cela a coïncidé avec un intérêt croissant de Moscou pour étendre son influence sur le continent africain, notamment en Libye, au Soudan et dans la région du Sahel, surtout après la chute du régime du président syrien Bachar al-Assad en décembre 2024. Moscou s’efforce d’établir un leadership et une base militaire en Libye pour ce qui est appelé la « Légion africaine », en préparation du déploiement de forces de cette légion dans plusieurs nations africaines, en particulier dans la région du Sahel.

Contexts Stimulants

Des transformations significatives dans les régions du Sahel et du Moyen-Orient ont poussé Moscou à renforcer sa présence en Afrique, illustrées par ce qui suit :

Amélioration des relations Moscou-Washington : Après l’arrivée de Trump à la Maison Blanche, il a commencé à envoyer divers messages exprimant son intérêt pour résoudre la crise que la guerre russo-ukrainienne impose en engageant un dialogue avec Poutine. Cela a été évident lors des discussions entre des responsables américains et russes à Riyad en février 2025, ce qui pourrait conduire à une rencontre directe entre les deux présidents. Lors de leur appel du 18 mars, ils ont discuté des moyens de résoudre la crise causée par la guerre, convenant d’échanger 175 prisonniers de Russie et d’Ukraine, d’établir des comités d’experts pour le règlement, et de l’accord de Poutine pour interrompre les attaques sur l’énergie ukrainienne pendant 30 jours.

Déclin de l’influence occidentale en Afrique : De nombreux pays africains, comme le Tchad, le Niger et le Burkina Faso, ont de plus en plus demandé que les pays occidentaux, tels que la France et les États-Unis, retirent leurs troupes. Cette pression a poussé ces pays à prendre des mesures concrètes à cet égard, permettant à Moscou de déployer des forces Wagner et d’améliorer son influence en comblant le vide stratégique résultant du retrait de ces troupes. Avec l’arrivée de Trump à la présidence en janvier 2025, l’intérêt des États-Unis pour l’Afrique semblait décliner davantage par rapport à d’autres régions comme le Moyen-Orient. L’administration Trump a annoncé le démantèlement de l’Agence américaine pour le développement international, qui jouait auparavant un rôle clé dans le renforcement de l’influence américaine dans diverses nations africaines.

Affaiblissement de l’influence russe au Moyen-Orient : La chute du régime syrien a eu des répercussions négatives sur l’influence russe au Moyen-Orient, surtout que cela coïncidait avec un déclin du pouvoir iranien en raison des frappes militaires israéliennes contre l’Iran, le Hezbollah, la milice Houthi et le Hamas. Moscou a longtemps dépendu des régimes syrien et iranien pour renforcer son influence au Moyen-Orient, mais les développements en cours dans la région posent un défi significatif pour la stabilité de l’influence russe en Syrie.

Intérêt de la Russie à renforcer son rôle en Afrique : Les événements au Moyen-Orient ont poussé Moscou à agir pour étendre son influence en Afrique afin de compenser ses pertes stratégiques en Syrie. De nombreux rapports ont indiqué que la Russie transférait une partie de son équipement militaire vers des bases militaires en Libye, tandis que le gouvernement soudanais a explicitement exprimé son approbation pour l’établissement d’une base russe à Port-Soudan, sur la mer Rouge. Cela pourrait aider Moscou à renforcer son influence dans la région du Sahel aux côtés de la Libye et du Soudan.

Multiples Défis

Bien que les compréhensions russo-américaines puissent fournir un contexte favorable à Moscou pour renforcer sa présence et étendre son influence en Afrique, plusieurs défis pourraient compromettre ses efforts :

Capacité de la Russie à équilibrer l’influence américaine : Les pays africains ont continuellement compté sur le soutien russe pour faire face aux pressions occidentales et voient la Russie comme un contrepoids aux nations occidentales sur la scène africaine, surtout alors que les tensions montent entre les États-Unis et des pays comme l’Afrique du Sud. Cette situation oblige Moscou à interagir prudemment avec les nations africaines au milieu de la dynamique fluides des développements internationaux et régionaux, ce qui pourrait impacter directement ses relations avec des puissances internationales, notamment la Russie et les États-Unis.

Impact des mouvements anti-chinois sur le continent : L’une des principales raisons qui poussent les États-Unis à renforcer leurs liens avec la Russie est de perturber l’alliance sino-russe. Par conséquent, la Chine pourrait voir ce rapprochement croissant avec inquiétude, le percevant comme un mouvement russe qui pourrait compromettre ses intérêts, incitant possiblement la Chine à prendre des mesures qui ne s’aligneraient pas sur les calculs russes. Bien qu’il soit peu probable que Moscou abandonne son allié chinois, on s’attend à ce que cette proximité avec Washington soulève des inquiétudes à Moscou quant à l’avenir de ses relations avec son puissant allié sur la scène internationale, notamment en Afrique.

Pressions européennes croissantes sur Moscou : Moscou tente également de démanteler l’alliance américano-européenne, notamment en cette période de tensions croissantes entre les États-Unis et plusieurs pays européens qui ont commencé à réaliser qu’il existe un souhait américain de contrôle individuel sur le dossier ukrainien, écartant et ignorant le rôle européen. Néanmoins, les nations européennes pourraient exercer des pressions sur les États-Unis pour limiter leur rapprochement avec la Russie afin de ne pas entraîner de répercussions négatives sur leur sécurité et leurs intérêts, ce qui pourrait inciter Washington à tenter de contenir l’influence russe en Afrique.

Menace du président américain de limiter l’influence des BRICS : Washington a menacé d’imposer des sanctions et des droits de douane aux pays membres des BRICS s’ils poursuivent leurs projets de monnaie unifiée ou adoptent une monnaie alternative au dollar. Étant donné que la Russie et des nations africaines comme l’Afrique du Sud, l’Égypte et l’Éthiopie sont membres des BRICS, ces positions américaines pourraient représenter un défi pour parvenir à des accords politiques entre Washington et Moscou sans consulter les pays africains sur les politiques économiques du bloc BRICS.

Scénarios Possibles

En conséquence, on peut dire qu’il existe trois scénarios potentiels concernant l’influence russe en Afrique :

Expansion de l’influence russe : Ce scénario suggère que l’administration Trump travaillera à améliorer sa relation avec Moscou en atteignant des accords qui permettront aux deux pays de diviser les zones d’influence ou de négocier un accord qui garantit la reconnaissance américaine de l’influence accrue de la Russie en Libye, dans le Sahel et au Soudan, en compensation de son influence déclinante en Syrie et en prenant une position neutre sur l’escalade entre les États-Unis et l’Iran. Cependant, il semble peu probable que Moscou accepte un accord qui renforce son alignement avec Washington au détriment de ses relations avec la Chine et l’Iran.

Déclin de l’influence russe : Ce scénario suppose que le rapprochement russo-américain aura un impact négatif sur l’influence russe, notamment en raison d’une baisse de la confiance des nations africaines envers leur allié russe. Cela pourrait les pousser à renforcer leurs liens avec la Chine à la place. Néanmoins, ce scénario dépendra de la réactivité de la Chine aux demandes africaines et de sa capacité à élargir son rôle militaire et sécuritaire dans la région, ce qui semble encore peu probable compte tenu de son attention continue sur la présence militaire navale dans des zones spécifiques.

Expansion russe limitée : Dans ce scénario, Moscou continuera de travailler à renforcer son influence en Afrique de manière limitée et ciblée, notamment en Libye, au Soudan et dans la région du Sahel. Cela sera cependant lié aux compréhensions russo-américaines spécifiques à chaque région ou dossier, garantissant une reconnaissance mutuelle des intérêts de chacun. De tels accords pourraient faciliter des résolutions politiques dans des pays comme la Libye et le Soudan, surtout si les deux nations réussissent à coordonner leurs actions avec leurs alliés, en particulier la Chine dans le cas de la Russie et les pays européens dans le cas des États-Unis.

En conclusion, le rapprochement russo-américain actuel aura de nombreuses implications non seulement pour les trajectoires potentielles de la guerre russo-ukrainienne, mais aussi pour les positions de Washington et Moscou sur diverses questions régionales et internationales, notamment concernant les développements dans la région du Sahel et l’escalade militaire potentielle entre l’Iran et les États-Unis et Israël.