سيصدر في نهاية شهر جويلية كتاب مهم، عن منشرورات جامعة نيويورك ،لمجموعة مؤلفين تحت إشراف أستاذ التاريخ السياسي جوليان زيليزر Julian E. Zelizer والباحثة كارين جيه جرينبيرج Karen J. Greenberg ومديرة مركز الامن القومي Center on National Security لجامعة فوردهام ،بعنوان:
أمتنا في خطر: نزاهة الانتخابات كقضية أمن قومي
Our Nation at Risk: Election Integrity as a National Security Issue
يجمع مؤلفو هذا الكتاب بين تخصص علم السياسية و التاريخ و القانون، لدراسة كيف أصبح الافتقار إلى الاستقرار والنزاهة في العملية الانتخابية، تهديدًا للأمن القومي الامريكي،ففي السنوات الأخيرة، أصبح مشهد المواطنين الذين يحملون الأسلحة،وهم يقومون بدوريات في صناديق الاقتراع ومواقع التصويت مألوفا على نحو متزايد،وأصبحت قنوات الأخبار الكبرى تردد ادعاءات كاذبة عن تزوير الانتخابات، وحشو بطاقات الاقتراع، وأنظمة التصويت الخاطئة، هي الوضع الطبيعي الجديد.
وفي عصر الحركات العالمية المناهضة للديمقراطية، أصبحت قدسية العمليات الانتخابية الديمقراطية، مصدر قلق كبير للأمن القومي الامريكي، وأصبحت الحاجة إلى حماية الانتخابات من التدخل الأجنبي، والمعلومات المضللة، وترهيب الناخبين، وخطر إلغاء نتائج الانتخابات، أمراً ملحاً الآن.
كيف وصلت امريكا الى هذا الوضع؟ وكيف سيؤثر ذلك على مستقبل الديمقراطية الامريكية؟
يتوزع الكتاب على ثلاثة أقسام، يتناول القسم الأول المصادر التي تسببت، ولا تزال تتسبب، في انعدام الأمن في النظام الانتخابي الامريكي،من خلال دراسة القوى التي يعود تاريخها إلى تصميم الدستور نفسه،و يستكشف الفصل الطرق التي أدت بها الهيئة الانتخابية، وحقوق التصويت، والتدخل الخارجي، والتضليل والمعلومات الخاطئة، والاستقطاب، والتمييز العنصري إلى عدم الاستقرار وتراجع الثقة في الانتخابات الامريكية .
يتناول القسم الثاني القوى المختلفة – الرؤساء، والكونغرس، والمحكمة العليا، والولايات – التي لديها قدرة كبيرة على تثبيت نقاط الضعف في ديمقراطية الامريكية، ومع ذلك، لأسباب مختلفة، كانت محدودة، أخيرًا، يركز القسم الأخير على المجال المهم للإدارة، وهو أساسيات النظام الانتخابي، بدءًا من أولئك الذين يقومون بجدولة الأصوات إلى اللحظة التي يصدق فيها الكونجرس على نتائج المجمع الانتخابي، عندما تكون لعملية الاختيار دورها. أعظم قدرة يجب تقويضها.
وفي الوقت نفسه، ظهرت حقائق جديدة في القرن الحادي والعشرين. تشكل التكنولوجيا والمعلومات المضللة والتأثيرات الأجنبية تحديات جديدة ومتطورة للعملية الانتخابية. وهي تعكس التحديات الرئيسية التي تواجه العملية الانتخابية وعواقبها على أمن الامن القومي الامريكي.
يستكشف المؤلفون هذه المشكلات من زوايا مختلفة، بدءًا من الترابط بين السياسة الخارجية والتدخل في الانتخابات إلى التكنولوجيا الأساسية المستخدمة لجدولة التصويت واستخدام وإساءة استخدام القوانين والسلطات والسياسات المحيطة بالانتخابات. إن اتباع نهج شامل لإصلاح وتعزيز الطريقة التي نتخذ بها قرارنا بشأن المسؤولين المنتخبين سوف يشكل ضرورة أساسية لاختراق بعض المشاكل البنيوية التي تم الكشف عنها في السنوات الأخيرة.
ويجمع مؤلفو الكتاب على أن النظام الانتخابي الامريكي غير آمن،حيث كان الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 جانفي 2021 بمثابة دعوة للاستيقاظ،وأظهرت انتخابات عام 2020 وما أعقبها أن النظام الانتخابي الامريكي لايزال محفوفًا بالمخاطر، مما يشكل خطرًا وجوديًا على ديمقراطية الامريكية.
لم تظهر القوى المؤثرة في السياسة الأمريكية، بما في ذلك رئيس الولايات المتحدة، استعدادًا لتحدي وتخريب العمليات الأساسية للعملية الديمقراطية، ولم يكتشف الامريكيون هذا الخطر ،الا بعدما ظهرت بوادر حدوثه في 6 جانفي 2021 ، لكن امريكا تعلمت بطريقة لا تُنسى، أن تدابير الحماية المطبقة للانتخابات ضعيفة وتحتاج الى مراجعات جذرية،وأنه يجب على الأشخاص الذين فشلوا في الانتخابات أن يقبلوا النتائج النهائية، وأن يلتزموا بإرادة الناخبين وسيادة القانون،وأن حماية إستمرار هذا الإيمان بالمؤسسات والقوانين هو أكبر ضامن لبقاء الديمقراطية،وانه متى تم إضعاف هذا الإيمان ، إذا لم يقبل أولئك الذين يسعون إلى السلطة ،إلا نتائج الانتخابات التي فازوا بها، فإن الديمقراطية الأمريكية، التي يبلغ عمرها بضعة قرون سوف تنهار تدؤيجيا او ربما بشكل متسارع.
ولم يكن الخطر الذي يشكله إنكار الانتخابات، مجرد إمكانية السيطرة على أحد الأحزاب السياسية الرئيسية في البلاد، بل كانت هناك طرق يمكن الوصول إليها، لتحقيق هدف إعلان نتيجة الانتخابات غير شرعية. إن النظام الدستوري المعتمد الان في امريكا لتحديد من سيكون رئيسن، يعاني من نقاط ضعف متعددة يمكن التلاعب بها، واستغلالها واستخدامها كسلاح، وعلى الرغم من الجهود المبذولة منذ فترة طويلة لتنفيذ الضمانات،إلا أن احتمال التوصل إلى نتيجة غير شرعية لا يزال قائما.
لو كان نائب الرئيس مايك بنس قد اتخذ قراراً مختلفاً في السادس من جانفي2021، مستسلماً لضغوط الرئيس دونالد ترامب ومستشاره لتأخير فرز الأصوات، أو إذا كان أحد مسؤولي الولاية في ميشيغان أو ويسكونسن، قد مضى قدماً في إرسال قائمة بديلة من المندوبين ،فليس من الصعب سيناريو تخيل بقاء دونالد ترامب في البيت الابيض وحالة الفوضى التي ستدخلها امريكا بسبب ذلك.
وهذه ليست المرة الأولى التي تتعرض فيها أمريكا للتهديد،إذ حدثت اللحظة الأسوأ خلال القرن التاسع عشر، عندما أثبت النظام السياسي عجزه عن حل الانقسامات الهائلة،التي نشأت حول مؤسسة العبودية ،وتفككت إلى حرب أهلية مدمرة كادت أن تدمر امريكا كدولة قائمة، تم التراجع عن وعد إعادة الإعمار بسبب العنف الأبيض المنظم في الجنوب، وتم التوصل إلى اتفاق بعد الانتخابات الرئاسية المتنازع عليها في عام 1876، والذي كان جزءًا من تفكيك البرامج الفيدرالية الطموحة التي وضعها الجمهوريون الشماليون.
وخلال أوائل القرن العشرين، طبقت منطقة الجنوب العميق قوانين جيم كرو التي قوضت بشكل أساسي، الجهود الرامية إلى توسيع نطاق الحقوق السياسية، وإنشاء نظام ديمقراطي حقيقي ،يقدم التمثيل لجميع المواطنين بغض النظر عن عرقهم.
لقد تطلب الأمر حركة شعبية ورئيسًا متعاطفًا لسن قانون حقوق التصويت لعام 1965، والذي حشد في النهاية قدرة الحكومة الفيدرالية للعمل في خدمة حماية حق كل أمريكي في التصويت. وعندما وافق مجلس الشيوخ الجمهوري والرئيس، على إعادة تفويض التشريع وتوسيع نطاقه في عام 1982، بدا أن قانون حقوق التصويت قد رسخ حقبة جديدة، يحتفظ فيها حق التصويت بقوة مكتشفة حديثًا داخل الثقافة السياسية الأمريكية.
لكن انتخابات عام 2000، التي خسر فيها الفائز بالهيئة الانتخابية التصويت الشعبي، والتي أدت فيها نتيجة انتخابات متقاربة إلى أن قررت المحكمة العليا نتيجة الانتخابات، كانت إيذاناً ببدء مجموعة جديدة كاملة من المشاكل التي تعيق الثقة في العملية الديمقراطية. وتفعيل عدد من المبادرات التي تهدف إلى تحسين إدارة الانتخابات. في عام 2013، ألغت المحكمة العليا المادة 5 من قانون حقوق التصويت، وساعدت في فتح الباب أمام جهود الدولة، التي وضعت أنواعًا جديدة من القيود – ليست عرقية بشكل صريح ،ولكنها غالبًا ما تقع بشكل أكبر على مجتمعات السود واللاتينيين – والتي أصبحت مركزًا للعنف،ولمعارك سياسية حول الحقوق الديمقراطية.
ولا يمكن لأمريكا أن تستمر على هذا النحو، فالانتخابات الرئاسية وانتخابات الكونجرس تحدد مستقبلها،و مع كل انتخابات يأتي الوعد وخطر التغيير. إن السياسة الداخلية، والشؤون الخارجية، والجدوى الاقتصادية، والسلامة في الشوارع الامريكية، ليست سوى عدد قليل من حقائق الحياة التي من المتوقع أن تؤثر عليها الانتخابات.
إن تعريف الأمن القومي يجب أن يأخذ في الاعتبار التحديات التي تواجه انتخاباتنا الحرة والنزيهة، وهي الحصن الذي نعتمد عليه لمنع القوى الاستبدادية من اكتساب قبضة قوية في الولايات المتحدة. وفي حين أن العديد من مخاطر الأمن القومي التي ركزنا عليها تنبع من مصادر خارجية – مثل الحكومات الاستبدادية في أوروبا أو الشبكات الإرهابية غير الحكومية – فقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أن بعض التحديات الأكثر خطورة تنبع من الداخل. والواقع أن التهديدين مترابطان. ولا يسعى الخصوم الأجانب إلى الاستفادة من عدم الاستقرار السياسي في البلاد فحسب، بل إن نقاط الضعف نفسها توفر سبلاً للجهات الفاعلة الخارجية للتأثير على عمليتنا.
وفي حين كان أغلب الأميركيين قبل عقد من الزمان فقط متفقين على أننا قادرون على الحفاظ عليها تلقائياً، فإننا اليوم نعلم أن الحفاظ على الديمقراطية يتطلب إصلاحات مؤسسية جوهرية قادرة على توفير الاستقرار والقدرة على التنبؤ بالآليات التي نتخذ من خلالها قراراتنا. وفي حين ساعدت دروس الماضي في إرساء الأساس للانتهاكات الأخيرة، فإنها تسلط الضوء أيضًا على العلاجات المتاحة لإجراء انتخابات أكثر قوة وأمانًا وثقة. يحاول هذا المجلد تقديم مسارات نحو التأكد من قدرتنا على الحفاظ على جمهوريتنا.
وحسب مؤلفو الكتاب هناك ثلاث ركائز للنظام الديمقراطي الامريكي، تشكل أهمية خاصة ولم يكن أي منها مستقراً كما يفترض، الأول المدرج في الدستور هو المجمع الانتخابي،فبموجب النظام الدستوري الامريكي، يتم تخصيص عدد معين من الناخبين لكل ولاية، بناءً على عدد أعضاء الولاية في الكونجرس، الذين يصوتون لمرشح لمنصب الرئيس، وعلى الرغم من عدم النص على ذلك في الدستور، فقد صوت معظم الناخبين للمرشح الذي اختارته أغلبية الناخبين في ولايتهم. في عام 1887، أصدر الكونجرس قانون الفرز الانتخابي، الذي وضع إجراءات أكثر تحديدًا لكيفية حساب الأصوات الانتخابية. وفي حين أن النظام قد وفر عمومًا انتقالًا سلسًا وسلميًا للسلطة، فقد كان هناك عدد من نتائج الانتخابات الفوضوية والمتنازع عليها، وأظهرت انتخابات عام 2020 أيضًا كيف يمكن استغلال العملية عمدًا من قبل الجهات الفاعلة سيئة النية في حالة وجود الإرادة للقيام بذلك.
سعى قانون إصلاح العد الانتخابي لعام 2022 إلى معالجة بعض الشقوق التي تم استغلالها، على الرغم من أنه، كما يشير مؤلفونا، لا يزال هناك الكثير الذي يتعين معالجته.
أما الركن الثاني فهو حق التصويت. في قلب النظام الديمقراطي المثالي تكمن قدرة كل شخص على ممارسة حقه في المواطنة من خلال التصويت لمن يجب أن يكون زعيمه. ولم ينص الدستور على حق التصويت، فقط المواطنين الذكور البيض، الذين يبلغون من العمر عشرين عامًا وأكثر، هم وحدهم المؤهلون للقيام بذلك. وفي العقود اللاحقة، أخذ الكونجرس على عاتقه تدريجيًا حماية الامتياز. كانت المقاومة تجاه تمديد الامتياز شرسة. منذ البداية، ناضل الرجال البيض بشدة ضد منح هذا العنصر الأساسي للمواطنة لأميركيين آخرين. كان التعديل الخامس عشر بمثابة لحظة تاريخية عندما تعهدت الأمة بعدم حرمان الأفراد من التصويت على أساس العرق. كان الوعد سريع الزوال حيث تم وضع الإجراءات التقييدية بعد إعادة الإعمار.
ولم تحصل المرأة على حق التصويت حتى عام 1920 مع التصديق على التعديل التاسع عشر، في حين أن الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين ثمانية عشر وواحدة وعشرين عامًا، على الرغم من أنهم مؤهلون للخدمة في الجيش، لم يتمكنوا من الذهاب إلى صناديق الاقتراع إلا بعد عام 1971 نتيجة للتعديل السادس والعشرون. حظر قانون حق التصويت لعام 1965 التمييز العنصري ضد التصويت وأنشأ آليات تمكن الحكومة الفيدرالية من اتخاذ إجراءات عندما يكون هناك دليل على ارتكاب مخالفات داخل الولايات. عندما أسقطت المحكمة العليا بندًا رئيسيًا في قانون حق التصويت في عام 2013، سارعت الولايات المحافظة إلى فرض قيود على التصويت بناءً على مزاعم لا أساس لها من الاحتيال الجماعي. وبينما نكتب، لا يزال قانون حق التصويت الى اليوم يتعرض للهجوم.
وأخيراً، تدور الركيزة الثالثة حول تعدد المؤسسات الأخرى داخل النظام الديمقراطي التي كان لها أهمية كبيرة في أمن واستقرار العملية. على سبيل المثال، عملت وسائل الإعلام الإخبارية كمنصة رئيسية يتلقى المواطنون من خلالها معلومات حول القضايا العامة، ومسؤوليهم المنتخبين، والانتخابات نفسها. ولم يؤد انتشار وسائل التواصل الاجتماعي إلا إلى تعزيز احتمالات التشويه. وعندما امتلأت هذه المنصات بالمعلومات المضللة أو حتى بالدعاية الأجنبية، أصبحت الديمقراطية غير مستقرة. وبالمثل، كانت قدرة حكومات الولايات والحكومات المحلية على إدارة الانتخابات أمرًا محوريًا لضمان قدرة المواطنين على التعبير عن إرادتهم في صناديق الاقتراع.
ويرى مؤلفو الكتاب أن الأمل في وجود جهات فاعلة حسنة النية، وملتزمة بالقانون كحصن ضد الانتخابات الفاسدة ليس كافيًا،و يتفق جميع المساهمين في الكتاب على أن الانتظار السلبي ليس خيارًا. إن أمن الانتخابات والأمن القومي الامريكي يسيران جنبا إلى جنب، إن جميع الأسلحة الموجودة في العالم، وأفضل أنظمة الدفاع التي تملكها امريكا لن تحميها إذا تم كسر جوهر الديمقراطية في الداخل.
يقدم مؤلفو الكتاب توصيات للإصلاح، وأفضل الممارسات قصد مواجهة التهديدات التي تشكلها الانتخاباتنا على الأمن القومي الامريكي، بل أيضًا حول الطرق الهادفة لتعزيز الأسس الهيكلية والقانونية، وكذلك فهم الجمهور الامريكي للانتخابات الرئاسية.