يهدف هذا البحث إلى الإسهام في تفسير واقع الاستبداد في المجتمعات العربية باعتبارها واحدة من الظواهر المزمنة التي طبعت الحياة السياسية العربية منذ الاستقلال إلى الوقت الراهن. ويركز على ثلاثة عوامل أساسية في تشكل هذه الظاهرة: الأول تاريخي يرتبط بالتقاليد السياسية التي راكمتها قرون من التجارب السياسية العنيفة التي حكمت المجتمعات العربية والإسلامية. والثاني، مرتبط بالصدمة الاستعمارية التي تعرضت لها المجتمعات العربية مطلع القرن العشرين، وما صاحبها من ممارسات قمعية نتيجة الاستخدام المفرط للقوة العسكرية في إدارة عملية الصراع ضد الأهالي. أما العامل الثالث، فيرتبط بالذهنية النفعية المفرطة التي طغت على النخب السياسية التي تشكلت في أحضان الاستعمار حفاظا على مصالحها الخاصة، وهو ما جعلها تعيد إنتاج كافة أدوات القمع الاستعماري في إدارة دولة ما بعد الاستعمار. وضمن هذا السياق، يقدم هذا البحث جردا لمختلف التجارب السياسية التي شهدتها المنطقة العربية منذ الاستقلال.
