سيطرت الفلسفة الغربية على المفهوم أو الفكرة – الاعتقاد بوجود مفهوم سيادي واحد أو مبدأ فردي يمكن أن يجعل الواقع قابلاً للتفسير ويضع كل ما هو موجود تحت سيطرته. في السياسة الحديثة ، يلعب هذا الدور الأيديولوجية. تشترك المدارس الفكرية اليسارية أو اليمنى أو الوسطى في الميتافيزيقا التبسيط. نحن نستوعب إطارًا مهيمنًا ، لا يمكن ملاحظته إلى حد كبير ، غافل عن التفسيرات المعقدة ، والجمع ، وأحيانًا المتضاربة أو المتناقضة لما هو الحال. في هذا العمل الرائد ، يقترح مايكل ماردر منهجية جديدة للعلوم السياسية والفلسفة ، وهو المنهج الذي يسميه “التفكير القاطع”. على النقيض من المفهوم ، لا يمكن لأي فئة بمفردها أن تستنفد معنى أي شيء: الفئات كثيرة الطيات ، والمضاعفات ، وتحترم التعددية. يقدم كتاب Marder للقراء مجموعة أدوات نظرية لتفسير الظواهر والعمليات والمؤسسات والأفكار السياسية ، بدءًا من الفلسفات الكلاسيكية الأرسطية والكانتية إلى الظواهر والسياسات المعاصرة. تشمل أجهزته الفئوية الزمان والمكان السياسيين. الأساليب الثورية والمحافظة للواقع السياسي والإمكانية والضرورة ؛ المقاربات الكمية والنوعية لدراسة الواقع السياسي ؛ معنى العلاقات السياسية ؛ وحواس مختلفة من الوجود السياسي. في ظل هذه العدسة ، لا يبدو السياسي كمفهوم فردي بل كعائلة من الفئات ، مما يتيح مجالًا لأفكار جديدة تعددية ، وغالبًا ما تكون عدائية حول الدولة والشعب والسيادة والسلطة.
